SAN FRANCISCO (AP) — Stephen Curry finalmente encontró su ritmo de tiro mientras Houston intentaba todo para detenerlo, terminando con 36 puntos, nueve asistencias y siete rebotes para llevar a los Golden State Warriors a superar por la noche del sábado 104-93 a los Houston Rockets, sin la participación de Jimmy Butler. Con esta victoria, los Warriors logran una ventaja de 2-1 en su serie de playoffs de primera ronda.
Buddy Hield anotó 17 puntos desde el banco, destacándose con cinco triples, lo que contribuyó a que los Warriors ganaran su sexto Juego tres consecutivo en la primera ronda. Gary Payton II tuvo un papel crucial al sumar 11 de sus 16 puntos en el último cuarto, asegurando así la victoria del equipo.
El Juego 4 de esta serie al mejor de siete se llevará a cabo el lunes por la noche en el Chase Center. La principal interrogante será si Jimmy Butler podrá recuperarse a tiempo para ayudar a su equipo tras haber sufrido una lesión pélvica y una contusión profunda en el músculo glúteo debido a un fuerte golpe durante el Juego 2.
Por parte de los Rockets, Fred VanVleet comenzó el encuentro encestando triples consecutivos, acumulando los primeros nueve puntos para su equipo y finalizando con un total de 17. Alperen Sengun también contribuyó significativamente, sumando 15 puntos y 11 rebotes.
Con esta actuación, Curry alcanzó un total de 4.053 puntos en su carrera de playoffs, superando a Tony Parker (4.045) para colocar su nombre en el décimo puesto en la historia de la NBA. A pesar de que comenzó el partido fallando sus tres intentos de triple en el primer período, logró encestar 13 puntos en el segundo cuarto, ayudando a Golden State a cerrarle la distancia al 49-46 para el medio tiempo, después de haber estado 13 puntos atrás.
La noche también estuvo marcada por la expulsión de Dillon Brooks, quien fue sancionado con 3:47 restantes en el partido tras una acción controvertida que llevó a los fanáticos a abuchear a él y a todos los Rockets durante las presentaciones previas al juego. Brooks recibió su segunda falta a los 5:24 del primer cuarto, generando euforia entre la multitud, que también disfrutó al ver fallar a Sengun un intento de clavada al final del primero. Al medio tiempo, Brooks ya había acumulado cuatro faltas.
Los Warriors habían experimentado una racha de tres derrotas en casa durante la última semana de la temporada regular, aunque su triunfo ante Memphis en un juego de play-in no afectó su récord.
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