Pensábamos que no regresaríamos jamás a Bourani, la villa de Maurice Conchis escenario de la inolvidable novela El Mago, de John Fowles, y resulta que ahora podemos hacerlo por la puerta grande. Eso quien se atreva a volver a abrir su alma a los acontecimientos que allí sucedieron y a las intensas emociones que nos depararon.
A ver, en puridad, es sabido, resulta imposible regresar a Bourani, símbolo de todos los paraísos, con serpientes, de los que hemos sido expulsados a lo largo de nuestras vidas. Pues Bourani no existe, como no existe la isla de Phraxos en la que la villa se encuentra. Ambas, isla y casa, son producto de la imaginación de Fowles. Y sin embargo…
El escritor se basó en la isla real de Spetses (Spetsai), en el golfo Sarónico, en la costa oriental del Peloponeso, donde vivió algunas experiencias similares a las del joven protagonista de El Mago, Nicholas Urfe, y en una propiedad también real que conoció mientras residía allí, Villa Yiasemí, Villa Jazmín, cuyo propietario era Petros Botasi, un amigo de Venizelos. Esa es la casa que se alquila, en Agioi Anargiroi, en el antiguo promontorio de Sphantzina, con la arcada de estilo árabe en el porche característica de la ficticia Bourani, capacidad para nueve personas, rodeada de vegetación, playa a cinco minutos, y posibilidad de clases de yoga y pilates.
La única persona que conozco personalmente que ha estado en Spetses tras las huellas de El Mago es Xavier Moret (dónde no habrá estado Xavier), pero no encontró la casa. Hubiera dado igual porque no se habría quedado: es el viajero más frugal que conozco (había que invitarle a las cervezas en Palmira) y la estancia en la villa tiene pinta de costar una pasta. Lo que sí que visitó fue el colegio privado Anargyrios y Korgialenios en el que Fowles dio clases de inglés en 1952, como hace el protagonista de su novela en la escuela Lord Byron de Phraxos.
Descubrir que se alquila la casa que inspiró Villa Bourani —con lo cual puedes pasar medias vacaciones allí y el resto en la casa de Patrick Leigh Fermor en Kardamyli (otra espléndida villa en alquiler) pegándote en conjunto un verano literario de aúpa: sólo faltaría rematarlo con Homero en Troya— me ha coincidido con el hallazgo en la librería inglesa de segunda mano Hibernian Books de un libro de ensayos de Fowles, Wormhole (Owl, 1998), en el que dedica uno entero a explicar cómo escribió El Mago, Behind the Magus.
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