SiFive de Nvidia alcanza valoración de $3.65 mil millones.

SiFive, una empresa establecida en 2015 por ingenieros de UC Berkeley que desarrollaron un diseño de chip de código abierto, ha cerrado recientemente una ronda de financiamiento sobresuscrita de $400 millones, lo que valora a la compañía en $3.65 mil millones. Este acuerdo tiene múltiples implicaciones significativas en el ámbito tecnológico actual.

Una de las características más destacadas de SiFive es su diseño de chip RISC-V, que representa una alternativa al procesador RISC y no depende de los arquitecturas x86 de Intel o ARM, que son las dos principales plataformas que soportan el imperio de inteligencia artificial de Nvidia. La participación de Nvidia en esta ronda es particularmente llamativa, al lado de una extensa lista de capitalistas de riesgo, fondos de capital privado y fondos de cobertura. El liderazgo de esta financiación recayó en Atreides Management, una firma cofundada por el ex-inversor de Fidelity, Gavin Baker. Otros inversores notables incluyen Apollo Global Management, D1 Capital Partners, Point72 Turion, y T. Rowe Price.

El modelo de negocio de SiFive se asemeja al de ARM en años anteriores, al licenciar sus diseños de chips a compañías que los adaptan a sus propias necesidades, en lugar de vender los chips directamente. Un cambio interesante en el panorama de la industria se dio en marzo, cuando ARM lanzó su primer chip fabricado en 35 años, un avance que marcó un nuevo rumbo en sus operaciones.

SiFive se distingue en un espacio privilegiado al ofrecer diseños de chip abiertos y neutrales, sin atarse a clientes específicos. Antes de esta ronda de financiamiento, SiFive no había recaudado capital desde marzo de 2022, cuando obtuvo $175 millones liderados por Coatue Management, con una valoración previa de $2.33 mil millones. En esa ocasión, Intel Capital, Qualcomm Ventures y Aramco Ventures fueron también actores relevantes.

Hasta hace poco, RISC-V era más conocido por su uso en sistemas embebidos que en aplicaciones más robustas. Sin embargo, con los recientes fondos y la atención de Nvidia, SiFive se está orientando hacia el diseño de CPU para centros de datos de inteligencia artificial. Sus diseños están configurados para trabajar con el software CUDA de Nvidia y el sistema de servidores NVLink Fusion, lo que permite la integración de diferentes CPUs en la “fábrica de IA” de Nvidia.

En un entorno donde gigantes como Intel y AMD buscan competir con la supremacía de Nvidia en el ámbito de GPU, esta apuesta hacia un startup de 11 años que puede crear CPUs basados en una tecnología abierta representa una estrategia innovadora y potencialmente disruptiva.

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