Teniendo en cuenta que una de cada cinco botellas de bebidas alcohólicas que se producen en país no cuenta con los requisitos legales, no es inusual que la venta de licor ilegal. Lo inusual, es la cantidad de muertes. En 2017, el Instituto Nacional de Salud reportaba que “entre el 2008 y el 2015 se presentaron 32 muertes debido a una intoxicación por metanol”. Y en junio 2020 el Instituto Nacional de Medicina Legal prendía alertas porque las intoxicaciones con metanol ya sumaban 26 muertes en todo el país. Antes esos datos, 40 muertes en menos de dos meses son un pico que ha alertado a las autoridades.
En Bogotá, el Distrito ha identificado que los casos se concentran en algunos barrios de las localidades de Santa Fe, San Cristóbal, Los Mártires y Ciudad Bolívar, todas en el centro y sur de la ciudad y con barrios de población de escasos recursos. Justamente lo que han señalado las autoridades es que han encontrado licor adulterado de marcas registradas y de consumo popular. El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA), encargado de dar el aval a los alimentos y medicamentos para que venta legal, lanzó una primera alerta sanitaria el 2 de diciembre sobre botellas con las etiquetas de las marcas Rey de Reyes (que es legal) y Cabañita (ilegal). La Secretaría de Salud de Bogotá también alertó sobre el whisky Old John ((legal). E 9 de diciembre, el INVIMA ha emitido otra alerta sobre botellas de las marcas El parrandero, Ardiente El Gran Niche Xtreme y Anís Cartujo (todas ilegales). Como es natural, recomienda no consumirlas.
En todas ellas han encontrado metanol, un tipo de alcohol altamente tóxico para los humanos y comúnmente utilizado en plaguicidas, plásticos, e incluso disolventes de pinturas. El consumo de ese alcohol puede causar pérdida de visión, danos en el sistema nervioso central, dificultades respiratorias e incluso muerte. En caso de haber consumido alcohol y presentar alguno de esos síntomas, se recomienda dirigirse a un centro de salud y llamar a las líneas de emergencia como el 123 en Bogotá.
En paralelo, las autoridades han informado de 182 operativos solo en la capital para decomisar botellas adulteradas o que no tengan los permisos sellos de rigor.
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