Sotheby’s se prepara para llevar al martillo cuatro obras destacadas de la colección Lewis el próximo mes, encabezadas por un autorretrato de 1972 del célebre artista Francis Bacon. Este evento se produce en un contexto de mercado significativamente más robusto en comparación con el año anterior, lo que ha despertado un renovado interés entre los coleccionistas.
Este grupo de obras incluye también dos retratos del reconocido Lucian Freud y una rara escena de piscina de Leon Kossoff, las cuales serán presentadas en Nueva York antes de encabezar la venta nocturna de arte moderno y contemporáneo de Sotheby’s en Londres, programada para el 4 de marzo. La casa de subastas ha declarado que estas piezas constituyen “uno de los grupos más finos de obras de la Escuela de Londres jamás ofrecidos en el mercado”.
Joe Lewis, un empresario e inversor británico conocido por ser el propietario mayoritario del club de fútbol Tottenham Hotspur de Londres, ha acumulado una colección de arte valorada en aproximadamente mil millones de dólares, que se centra principalmente en obras impresionistas y de la Escuela de Londres. Lewis, quien ha estado involucrado en el ámbito del arte desde hace décadas, también fue propietario de una participación del 30% en Christie’s durante la década de los 90.
La Escuela de Londres, un término acuñado por el artista R.B. Kitaj, describe a un grupo de artistas que en los años 70 continuaron con la pintura figurativa en un momento en que predominaban enfoques vanguardistas. Entre ellos se encuentran Bacon, Freud y Kossoff, así como figuras icónicas como Frank Auerbach y David Hockney.
Oliver Barker, presidente de Sotheby’s Europa, ha comentado que el ambiente que rodea a las subastas de primavera es “radicalmente diferente” al del año anterior, citando un aumento en las tasas de interés y la inestabilidad geopolítica como factores que afectaron el mercado al inicio de 2025. Sin embargo, ha destacado un cambio favorable desde septiembre, con más coleccionistas buscando material de alta calidad y frescura en el mercado.
La subasta de marzo presenta los lotes más anticipados: el autorretrato de Bacon se estima en un valor máximo de £12 millones, creado poco después de la muerte de su pareja, George Dyer. Freud también tiene dos obras destacadas: “Blond Girl on a Bed” (1987) con una estimación de £8 millones, y “A Young Painter” (1957–58), valorada en £6 millones. La última se considera un punto de inflexión en la carrera de Freud, donde su enfoque más controlado cedió el paso a un estilo más expresivo.
Por su parte, Kossoff presenta “Children’s Swimming Pool” (1969), con una estimación máxima de £800,000. Esta obra es una de cinco grandes pinturas de piscinas que Kossoff creó, tres de ellas ya perteneciendo a colecciones museísticas. Barker ha brindado un análisis entusiasta sobre la calidad superior de estas obras, subrayando que los Lewis han decidido vender en un momento de fortaleza del mercado.
“Desde sus inicios, la colección Lewis ha tenido un enfoque central en la Escuela de Londres”, han declarado los representantes de la colección. “Es un movimiento que ha redefinido la forma en que los artistas abordan la condición humana. Deseamos apoyar a los artistas contemporáneos que continúan este tipo de indagación audaz”.
La subasta de Sotheby’s promete no solo resaltar obras maestras del pasado, sino también incentivar a la nueva generación de coleccionistas a involucrarse con este capítulo fundamental del arte británico. En un mercado que se percibe como dinámico y lleno de posibilidades, las llegadas de estas obras reverberarán en el mundo del arte por lo que está por venir.
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