La controversia en torno al renombramiento del “Pabellón de Taiwán” en la próxima edición de la bienal de Gwangju, programada para abrir el 5 de septiembre, ha escalado hasta convertirse en un conflicto diplomático de alcance internacional. El Ministerio de Cultura de Taiwán ha expresado su “firme protesta” por la decisión de eliminar el nombre acordado, advirtiendo que tomará “las acciones necesarias” si los organizadores de la exposición incumplen el acuerdo previamente establecido.
El ministerio enfatiza que Taiwán participará “bajo el estandarte del Pabellón de Taiwán”, subrayando su compromiso de hacer valer su presencia en la bienal. Esta situación comenzó a gestarse en junio, cuando las autoridades taiwanesas notaron que el programa de la Bienal refería a su presentación como el “Pabellón NTMoFA”, un acrónimo del Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán, institución encargada de la curaduría del evento. A pesar de múltiples intentos de establecer contacto con el Consejo de la Ciudad de Gwangju y la organización de la bienal para recuperar el nombre, no se recibió respuesta.
La controversia se intensificó a raíz de una declaración pública emitida por los diez artistas y el curador que participan en el pabellón, quienes acusaron a los organizadores de incurrir en “censura política” y de haber “borrado brutalmente a Taiwán”, después de descubrir que el nombre “Pabellón de Taiwán” había sido omitido de los materiales promocionales. El lunes, el Ministerio de Cultura de Taiwán, respaldado por su Ministerio de Relaciones Exteriores, emitió una “fuerte protesta” contra esta decisión.
En un comunicado, el Ministerio subrayó que, como una ciudad con una historia profunda de lucha por la democracia, Gwangju y la Fundación Bienal de Gwangju deben “respetar el hecho de que Taiwán es un país soberano e independiente”. La fundamentación se basa en un entendimiento previo que confirmaba la inclusión del Pabellón de Taiwán, respaldado por un acuerdo firmado el 23 de abril.
Los organizadores de la Bienal, por su parte, han defendido su postura al señalar que el Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán firmó el acuerdo como institución, sin establecerse como un pabellón nacional. Argumentan que no recibieron la carta de aprobación oficial requerida para la aplicación de pabellón nacional que Taiwán solicitó posteriormente. Argumentan que su decisión no está relacionada con la censura, sino con diferencias administrativas.
A medida que la situación se desarrolla, el Ministerio de Cultura de Taiwán presentó pruebas documentales que muestran que desde la propuesta inicial hasta la aprobación final, el proyecto se había referido constantemente como “Pabellón de Taiwán”.
Este incidente ha despertado una gran frustración en la comunidad artística y el público taiwaneses, quienes han expresado su descontento en las redes sociales. La curadora del pabellón, Chen Hsiang-Wen, indicó que, aunque el tema de la exhibición aborda la compleja posición geopolítica de la isla, no se centra de manera explícita en la independencia de Taiwán o en las relaciones con China.
La presentación de Taiwán en Gwangju se basa en una exposición previa y busca explorar el contexto historico-político de la isla en medio de la creciente tensión global. Dentro de las obras destacadas se incluye una instalación de IA titulada “Traced” (2026) de Cheng Hsien-Yu, que forma parte de un conjunto de piezas que reflexionan sobre la vigilancia y los métodos de control en la vida cotidiana.
Desde su inauguración en 1994, la Bienal de Gwangju ha sido un símbolo de la lucha por la democracia en Corea del Sur, y el actual episodio resalta las dificultades que enfrenta Taiwán en el ámbito internacional, donde ha sido objeto de diversas presiones políticas. En este contexto, artistas como Su Hui-Yu han expresado su compromiso de seguir luchando por su reconocimiento y por el derecho a ser escuchados, enfatizando la importancia de la libertad de expresión y la defensa de su identidad.
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