La noche del 3 de octubre de 2026 quedó marcada como una de las más dolorosas en la carrera de Rafael Márquez como entrenador de la Selección Mexicana, al sufrir una contundente derrota 3-0 ante Estados Unidos, en un partido disputado en Arizona. Esta fue la primera derrota del exfutbolista al mando del Tri, y se hizo evidente que los errores individuales fueron factor determinante en el resultado.
El encuentro comenzó con destellos de esperanza para la selección mexicana, que mostró un buen nivel de juego durante los primeros 25 minutos. Sin embargo, esa intensidad se desvaneció rápidamente. Las dos claras ocasiones de gol falladas por Santiago Giménez, que pudieron haber cambiado la dirección del partido, fueron presagio de lo que vendría. La oportunidad de adelantarse en el marcador se convirtió en un alivio para los estadounidenses.
A partir del minuto 28, la noche se tornó oscura para el Tri. El portero Raúl “Tala” Rangel cometió un error grave al no poder contener un centro sencillo, lo que permitió a Julian Hall abrir el marcador para los locales. La frustración aumentó y, en la parte complementaria, Rangel volvió a fallar. En un intento de salir jugando, regaló el balón a Cavan Sullivan, quien no dudó en aprovechar la oportunidad y, desde tres cuartos de cancha, marcó el segundo gol en el minuto 62.
Los abucheos del público mexicano en el estadio se hicieron sentir, simbolizando el descontento hacia un equipo que en ese momento parecía perder no solo el partido, sino también la conexión con su afición. Con la tensión en aumento, Mateo Chávez vio la roja tras una falta innecesaria, dejando al equipo en desventaja numérica.
Para sellar la goleada, Malik Tillman anotó el tercer gol al minuto 84, aprovechando un error de Diego Campillo, quien falló al intentar desviar un pase retrasado. El triunfo estadounidense fue una dura lección para un equipo que aún busca encontrar su identidad bajo el mando de Márquez.
Con este resultado, la situación para la Selección Mexicana se complica, pues aún no ha conseguido una victoria en esta etapa y el próximo desafío se presenta en un contexto crítico: el máximo rival en la Concacaf, con una afición que exige mucho más.
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