México es un país rico en tradiciones y muchas de ellas vienen desde la época prehispánica. Sobreviviendo a la colonización gracias al sincretismo con los ritos católicos. Este es el caso de los matachines.
A lo largo y ancho de la República Mexicana. Siempre que se lleva a cabo alguna celebración religiosa aparecen grupos de danzantes que realizan su baile en honor a las figuras religiosas que se veneran en cada ocasión.
Esta es una tradición que surgió mucho tiempo antes de que los españoles colonizaran el territorio que actualmente ocupa México. En ella, las culturas originarias ofrendaban su baile a los dioses.
Más tarde, conforme avanzó la evangelización tras la caída de Tenochtitlan, esta tradición en particular sobrevivió mezclándose con los ritos católicos que se instauraron en la Nueva España. Un proceso similar al que dio origen a la figura de la representación de la virgen de Guadalupe.
A pesar del origen prehispánico de la tradición, el nombre que recibe viene de la palabra italiana mattaccino y le fue dado por los españoles. Mattaccino significa payaso o bufón; sin embargo, la intención del término no es peyorativa, sino comparativa, ya que, a los ojos de los colonizadores, las danzas que realizaban los nativos recordaban a los bailes de los bufones en Europa.
La crónica de la Nueva España
Lo anterior fue recogido en la Crónica de la Nueva España, de Francisco Cervantes de Salazar, quien hace un breve descripción de las danzas de los pobladores originarios de México:
“Notaron los que al principio miraron en estos bailes, que cuando los indios bailaban así en los templos, que hacían otras diferentes mudanzas que en los netotiliztles, manifestando sus buenos o malos conceptos, sucios o honestos, con la voz, sin pronunciar palabras y con los meneos del cuerpo, cabezas, brazos y pies, a manera de matachines, que los romanos llamaron gesticulatores, que callando hablan”.
En la mayoría de los casos, la danza de los matachines se acompaña con maracas, tambores y en algunos casos violines. Sin embargo esto varía dependiendo de la zona del país donde tome lugar la tradición.
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