El renovado interés por el teatro en Atlanta ha cobrado vida con la reciente fundación del Georgia Classic Theatre, un esfuerzo por resucitar el legado del venerado Georgia Shakespeare, que deleitó al público en Oglethorpe University desde 1985 hasta 2014. En un evento inaugural celebrado el 22 de mayo en Le Fais Do-Do, este ambicioso proyecto se presentó al público, generando entusiasmo entre los amantes del arte teatral de la región.
Allen O’Reilly, el director artístico del Georgia Classic Theatre, se mostró optimista al hablar sobre el regreso de una comunidad teatral que muchos añoran. La primera producción, una interpretación de Macbeth, está programada para el otoño en el Conant Performing Arts Center de Oglethorpe, donde reunirá a un elenco de veteranos que alguna vez formaron parte de Georgia Shakespeare. O’Reilly reflexionó sobre la importancia de esta agrupación en sus vidas y carreras: “Fue un grupo tan especial que realmente forjó nuestras trayectorias”, comentó.
El reciente regreso de O’Reilly, junto con la actriz Teresa DeBerry, a Atlanta marca un nuevo capítulo. Tras once años fuera, ambos comenzaron a discutir la posibilidad de recuperar el espíritu del Georgia Shakespeare, y pronto se unieron a Richard Garner, uno de los fundadores, en esta tarea.
Con un enfoque innovador, O’Reilly propuso un operativo conocido como “soft rollout”, empleando artistas bajo un contrato de Actors Equity que les permite ensayar 25 horas y presentar solo dos funciones sin las exigencias de un contrato completo. Así, los talentosos actores podrán reunirse nuevamente para disfrutar de lo que él denomina “un show por amor”.
O’Reilly también indicó que, aunque Macbeth seguirá el legado de las producciones anteriores de Georgia Shakespeare, no se adherirá estrictamente a las prácticas originales. En un guiño a la modernidad, se presentará en vestuario contemporáneo, un enfoque que resuena con la visión previa de Garner: “Si puedes hacer una producción de Shakespeare en Armani en lugar de armadura, elige Armani”.
La iniciativa ha tomado fuerza gracias a la colaboración con figuras destacadas como Marie Andujar, quien ha sido fundamental en el desarrollo de obras teatrales para audiencias jóvenes en Atlanta. Con la certeza de que Georgia Classic Theatre ofrecerá una variedad de espectáculos, desde clásicos hasta programación educativa, la comunidad se muestra optimista. La organización ya ha formado su junta directiva y registrado como una entidad sin fines de lucro.
La recaudación de fondos inicial, que reunió casi $20,000 a través de entradas y donaciones, incluyó actuaciones de renombrados actores que interpretaron escenas y sonetos de Shakespeare, así como un tributo al fallecido actor Chris Kayser. Esta respuesta del público subraya el deseo de retomar una tradición cultural tan significativa.
Actores como Eugene H. Russell IV y Tess Malis Kincaid han expresado su entusiasmo por esta nueva etapa en el teatro de Atlanta. Kincaid, quien pasó ocho temporadas con Georgia Shakespeare, manifestó su esperanza de que Georgia Classic Theatre se convierta en una adición exitosa al paisaje cultural de la ciudad.
El regreso del teatro clásico al escenario de Atlanta no solo es un acontecimiento esperado, sino también una oportunidad para revivir las conexiones artísticas perdidas. Con cada paso que dan, los fundadores del Georgia Classic Theatre se acercan más a la realización de un sueño: ofrecer a la comunidad un nuevo hogar para el teatro, abriendo las puertas a un futuro lleno de promesas en la cultura teatral materna.
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