El Belarus Free Theatre, un grupo artístico que opera desde el exilio desde 2020, ha anunciado su participación en la 61ª Bienal de Venecia con la exposición “Official. Unofficial. Belarus.”, un evento colateral que promete ser impactante. Este espectáculo tendrá lugar en la histórica La Chiesa di San Giovanni Evangelista di Venezia, que cuenta con más de 1,000 años de historia. La inauguración está programada para el 9 de mayo, con una preview entre el 6 y el 8 de mayo, y se extenderá hasta el 22 de noviembre.
Concurada por Daniella Kaliada, quien también es cofundadora del colectivo junto a Natalia Kaliada, la exposición se centrará en cómo el arte es creado, censurado y experimentado bajo regímenes autoritarios y en un entorno de vigilancia constante. La declaración de Natalia Kaliada subraya que este evento es un testimonio del poder cultural de la independentista belarusa, afirmando que “la cultura independiente bielorrusa—not the regime—holds cultural authority.”
El Belarus Free Theatre, fundado en 2005, ha sido un bastión de la crítica y resistencia a las políticas de Alexander Lukashenko, presidente de Bielorrusia desde 1994, conocido por su actuación dictatorial. Daniella y su esposo, Nikolai Khalezin, activistas de derechos humanos, iniciaron su lucha desde pequeños espacios privados en Bielorrusia y continuaron su labor desde el Reino Unido después de solicitar asilo en 2011. Con el creciente autoritarismo en el país, sus miembros han visto reforzada la necesidad de exiliarse, especialmente tras las protestas de 2020 y 2021 contra las elecciones presidenciales, ampliamente consideradas fraudulentas.
La exposición “Official. Unofficial. Belarus.” busca crear un “zona crepuscular” entre la tradición espiritual y el presente totalitario, utilizando obras significativas como paneles de pintura de Sergey Grinevich, una paisajística sonoría titulada Sounds of Silence de Olga Podgayskaya y una escultura de Nicolai Khalezin que simboliza libros prohibidos en Bielorrusia, aplastados por una excavadora. Además, una instalación sonora en un cementerio cercano incluirá testimonios grabados de prisioneros políticos recién liberados, complementada por esculturas de Vladimir Tsesler, quien reimagina un arte popular bielorruso.
La obra Surveillance Crucifixion, ideada por Daniella y Natalia Kaliada, será instalada en el exterior de la iglesia y consistirá en una cruz escultórica hecha totalmente de cámaras de CCTV, reflexionando sobre la dinámica de poder y la vigilancia.
A medida que el Belarus Free Theatre abre este espacio cultural en Venecia, la esperanza de sus miembros es que la voz y la cultura bielorrusas no solo resuenen en este evento, sino que también logren recuperar un lugar en el escenario mundial, desafiando la narrativa de un régimen que pretende silenciarlas. Así, este evento se convierte en un faro de la resistencia cultural y un llamado a la solidaridad internacional.
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