President Trump ha implementado un cambio significativo en el programa de visados H-1B, lo que incrementará considerablemente los costos para las empresas que buscan contratar trabajadores extranjeros. Según un anuncio de la Casa Blanca, el presidente firmó una proclamación que obligará a los empleadores a pagar una tarifa de $100,000 por cada nueva solicitud de visado H-1B, un aumento drástico frente a la tarifa de registro de lotería actual de $215.
Los visados H-1B permiten a las empresas estadounidenses emplear a trabajadores extranjeros en campos que generalmente requieren experiencia técnica, como TI, ingeniería, matemáticas o medicina. Este programa está limitado a 65,000 nuevos visados anuales, más 20,000 adicionales para graduados extranjeros con títulos avanzados de universidades estadounidenses. Los visados se otorgan mediante un sistema de lotería y suelen tener una duración de tres años, con posibilidad de extensión o cambio a la residencia permanente.
Esta nueva medida del gobierno tiene como objetivo abordar lo que consideran un abuso generalizado del programa, culpándolo por desplazar a trabajadores estadounidenses. Según la administración, la proporción de trabajadores de TI con visados H-1B ha aumentado del 32% en 2003 a más del 65% en la actualidad, mientras que la tasa de desempleo entre los graduados recientes en informática se sitúa en un 6,1%.
Las comunidades tecnológicas, especialmente en Silicon Valley, están en pie de guerra tras la iniciativa. Este programa ha sido crucial para el auge de muchas historias de éxito en la región. Un ejemplo es Elon Musk, un aliado cercano de Trump durante este año, que llegó a EE. UU. con un visado H-1B tras ser estudiante. Musk defendió el programa con un poderoso mensaje en X, subrayando cómo su éxito y el de muchas empresas importantes americanas se debe a la existencia de este visado.
Otro caso notable es el de Mike Krieger, cofundador de Instagram, quien trabajó bajo un H-1B. La asociación de capital riesgo NVCA ha argumentado que incrementar la cantidad de visados H-1B otorgados a inmigrantes educados y altamente cualificados es fundamental para la creación de más empresas fundadas por inmigrantes.
Sin embargo, el 20 de septiembre de 2025, líderes tecnológicos ya comenzaron a advertir sobre la posible fuga de talento hacia países más receptivos. Empresas como Amazon, Google y Microsoft han aconsejado a sus empleados con visados H-1B que eviten viajar al extranjero y permanezcan en Estados Unidos por el momento.
La proclamación del gobierno critica severamente el programa, citando ejemplos de empresas que aprobaron miles de visados H-1B mientras despedían empleados estadounidenses. Un caso mencionado incluye a una compañía que recibió la aprobación para más de 5,000 trabajadores, mientras eliminaba alrededor de 16,000 puestos de trabajo en EE. UU.
Esta medida, que también se justifica por la necesidad de “proteger nuestra seguridad nacional”, permite ciertas excepciones caso por caso si se considera en interés nacional. Además, se ordena al Secretario de Trabajo revisar los requisitos salariales para evitar la disminución de los sueldos de los estadounidenses.
La situación en el ámbito de los visados H-1B es tensa, y los recientes desarrollos sugieren un futuro incierto para las políticas de inmigración laboral en Estados Unidos.
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