New Yorkers muestran su espíritu comunitario más destacado durante eventos extremos, desde victorias de los Knicks hasta fenómenos climáticos. El reciente frío, comparable al de la Antártida, no impidió que muchos hicieran una visita al New York Botanical Garden (NYBG) en el Bronx para asistir a la apertura de la exhibición de este año, una celebración optimista de orquídeas titulada Mr. Flower Fantastic’s Concrete Jungle.
Dentro de la Enid A. Haupt Conservatory, la atmósfera es cálida y acogedora, con temperaturas que alcanzan los 72 grados. La primera obra del artista anónimo conocido como Mr. Flower Fantastic, quien sorprendentemente es alérgico a las flores, desafía las expectativas con una réplica de un edificio brownstone cubierto de vibrantes flores rosadas y moradas. Entre las instalaciones más populares, destacan un lavadero transformado en terrario y una pizzería que ofrece curiosos “toppings” de orquídeas.
Originario de Queens, Mr. Flower Fantastic adquirió notoriedad tras un encargo de Serena Williams, quien le pidió que transformara unas zapatillas Nike en una escultura floral para el US Open. Su idea de tematizar la ciudad de Nueva York resonó de inmediato con los curadores del NYBG, quienes buscaban una conexión entre su emblemático campus y la iconografía clásica de la metrópoli.
Michaela Wright, directora de Contenido de Exhibiciones en NYBG, enfatiza que el Jardín recibe visitantes de los cinco distritos de la ciudad y de áreas cercanas. “Al final del día, somos una institución basada en el Bronx”, explica Wright, quien resalta el objetivo de la exhibición: “unir el jardín y la ciudad para recordar que las ciudades son espacios verdes”.
La exhibición también es una plataforma para que el equipo de conservación urbana del NYBG presente su herramienta de mapeo ecológico histórica, Welikia, que revela cómo eran los paisajes y la biodiversidad de Nueva York hace 400 años. El contraste entre un entorno urbano y uno natural ofrece un espacio para la reflexión y el asombro.
A pesar de las bajas temperaturas de un domingo de Super Bowl, aquellos que asistieron mostraron un compromiso inquebrantable con sus planes. Carolyn Townsend, gerente de cuentas en una consultoría de energías renovables, comentó: “Compramos los boletos hace un tiempo y somos del tipo de personas que cumplimos con nuestros planes, sin importar el clima. Estoy fascinada con cómo integrar la naturaleza en los paisajes urbanos”.
La exhibición evoca una idealización de la resiliencia. Wright señala que es un mito que las orquídeas deben descartarse tras perder sus flores; en realidad, estas pueden florecer repetidamente si se les cuida adecuadamente. “Este es un importante símbolo de la vida y de la ciudad: no siempre estamos en plena floración, pero constantemente acumulamos energía para el siguiente ciclo”, concluye. A pesar del frío invernal, la anticipación de la primavera está en el aire.
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