Después de dos días de intensas lluvias que marcaron los primeros momentos de la Bienal de Venecia, el 7 de mayo de 2026, el sol finalmente iluminó la escena. En esta atmósfera revitalizada, Patrizia Sandretto Re Rebaudengo brindó la bienvenida a los visitantes en San Giacomo, una isla lagunar que ella y su esposo adquirieron en 2018. Esta isla ha sido transformada en un vibrante espacio dedicado al arte, la creación y la sostenibilidad.
Vestida con un vibrante abrigo y vestido verde lima, Sandretto se dedicó a estrechar manos con cientos de invitados, incluyendo a figuras destacadas como la coleccionista Sheikha Al-Mayassa Al Thani de Qatar, la influyente diseñadora de moda Diane von Furstenberg, la filántropa Maja Hoffmann y la curadora Julia Peyton-Jones. Entre los asistentes, su curador de confianza, Hans Ulrich Obrist, presentó la exposición individual de Matt Copson, titulada Fanfare/Lament, que se llevó a cabo en uno de los antiguos depósitos de municiones de la isla, hoy convertidos en espacios expositivos.
Otro espacio de exhibición presenta obras de la colección Sandretto, incluyendo a artistas como Michael Armitage, Sarah Lucas, Victor Man y Lynette Yiadom-Boakye, cuyas obras están actualmente destacadas en el Palazzo Grassi durante la Bienal. En el exterior, se pueden apreciar obras específicas del sitio, como un árbol de un llamativo color rosa shock de Pamela Rosenkranz, titulado Old Tree (Pink Seas), y una provocativa obra de Claire Fontaine llamada Patriarchy = CO2. Además, destaca Huff and a Puff de Hugh Hayden, una inquietante capilla inclinada en 40 grados.
Entre las instalaciones, se erige un cohete espacial plateado, titulado Gonogo, del artista polaco Goshka Macuga, listo aparentemente para despegar. Durante el día de la inauguración, esculturas aéreas que asemejan cometas con ojos sin cuerpo sobrevolaban al público, mientras una orquesta ofrecía un recital de música compuesta por Oliver Leith.
En medio de toda esta efervescencia artística, Sandretto reflejó sobre su sueño hecho realidad: “Este es un lugar de sueños, una ensoñación concretada”. Acompañada de algunos artistas presentes, enfatizó que el apoyo a los creadores es fundamental para la misión de su Fundación.
San Giacomo marca así la tercera sede permanente de la Fundación Sandretto, que ya contaba con una en Turín, inaugurada en 2002, y un palacio en las colinas de San Licerio, en Piamonte. La isla, con una historia que abarca al menos mil años, ha pasado por diversas etapas: desde monasterio y parada para peregrinos, hasta viñedo y sitio militar bajo el dominio napoleónico. Esta nueva iniciativa es aut sostenible y se apoya en los conocimientos de energía renovable desarrollados por la empresa de su esposo, Agostino Sandretto.
Cabe destacar que San Giacomo representa un ejemplo singular de biomuseología en Italia, uniendo biología y estudios de museo en un contexto de conservación. La familia Sandretto también contará con residencias en la isla. Su hijo Eugenio, con humor, destacó que el sol salió justo a tiempo para la inauguración: “¡Porque hemos construido una capilla!” en alusión a la estructura de Hayden. El acceso a las exposiciones es gratuito, aunque inicialmente solo se permitirá durante las bienales o a través de visitas guiadas, con planes de añadir una parada a pedido en la línea 12 del vaporetto.
Este nuevo centro cultural no solo promete ser un faro para el arte contemporáneo, sino también un espacio que diálogo sobre la sostenibilidad y el futuro de la creación artística.
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