Unicornio IQM apunta a globalizar su tecnología cuántica

IQM, una startup de computación cuántica originaria de Finlandia, ha alcanzado el estatus de unicornio tras levantar más de $300 millones en una ronda de financiamiento Serie B, liderada por Ten Eleven Ventures, una firma de inversión estadounidense enfocada en ciberseguridad. Este notable avance financiero refleja la creciente importancia y potencial de la computación cuántica en el panorama tecnológico actual.

Como un derivado universitario, IQM se especializa en la construcción de computadoras cuánticas diseñadas para instalaciones locales, además de ofrecer una plataforma en la nube que aprovecha este hardware. A pesar de que ha realizado ventas en mercados de APAC y EE. UU., su mayor presencia permanece en Europa, un enfoque que busca transformar con esta nueva inversión.

El capital recaudado será destinado a impulsar tanto los esfuerzos comerciales como la investigación y desarrollo (I+D) para adaptarse a las expectativas cambiantes del mercado. La co-CEO y cofundadora de IQM, Jan Goetz, ha señalado que para competir efectivamente en el mercado estadounidense, donde grandes nombres como IBM, Google y Microsoft dominan, la empresa debe acelerar su hoja de ruta en hardware y software.

Uno de los temas más candentes en el ámbito cuántico es la corrección de errores, esencial para detectar y corregir fallos en sistemas cuánticos. Esta necesidad está diversificando lo que se considera competitivo en la computación cuántica; la conversación se ha desplazado de la simple cantidad de qubits hacia la calidad y fiabilidad del hardware. Goetz ha mencionado que encontrar un equilibrio en este dilema es fundamental para hacer realidad las aplicaciones prácticas que la computación cuántica ha prometido durante tanto tiempo.

Además de la fiabilidad, IQM está enfocándose en el desarrollo del software necesario para llevar la computación cuántica a un público más amplio, específicamente a expertos con doctorados en campos que no son necesariamente la computación cuántica. La compañía planea crear una plataforma para desarrolladores que funcione como un kit de desarrollo de software (SDK), con el fin de atraer a una mayor cantidad de programadores hacia sus sistemas, utilizando el proyecto de código abierto Qrisp de un instituto de investigación berlinés como base.

Finlandia sigue siendo el centro de operaciones de IQM, aunque Alemania alberga a la mayor parte de sus 300 empleados, donde se lleva a cabo una significativa labor de I+D en Múnich. Con el nuevo financiamiento, IQM espera expandir su equipo para generar una mayor tracción comercial, especialmente en EE. UU. Goetz ha indicado que la empresa está considerando aumentar sus operaciones locales, incluso contemplando la posibilidad de ensamblar sistemas en EE. UU. si logra incrementar sus ventas allí.

Recientemente, IQM vendió una computadora cuántica local al Laboratorio Nacional Oak Ridge, un centro de investigación gestionado por el Departamento de Energía de EE. UU., lo que valida su enfoque estratégico en la expansión de mercado. Alex Doll, cofundador y socio general de Ten Eleven Ventures, destacó que la misión de la firma de inversión se alinea perfectamente con la dirección de IQM, al considerar que la computación cuántica será fundamental en la próxima era de innovación en ciberseguridad y computación.

Con la inyección de capital de la ronda Serie B, que eleva la financiación total de IQM a $600 millones, Goetz confía en que el respaldo financiero se justifica con los hitos técnicos y comerciales alcanzados. A pesar de que las cifras actuales aún son limitadas —la producción alcanzó un total de 30 computadoras cuánticas—, IQM ya ha establecido chips de 54 qubits en varios centros de computación, laboratorios de investigación y universidades, y está en camino de desplegar sistemas de 150 qubits, un objetivo que supera el mero hecho de convertirse en unicornio.