Vigilantes de la desgracia en Suiza

La madrugada del Año Nuevo en Crans-Montana, Suiza, se tornó en una tragedia cuando la explosión y el subsecuente incendio en el bar Le Constellation dejaron un saldo provisional de alrededor de 40 víctimas mortales, según el Ministerio italiano de Asuntos Exteriores, que se basa en información de la policía suiza. A pesar de la gravedad de la situación, las autoridades del cantón del Valais se negaron a confirmar oficialmente esta cifra durante una rueda de prensa, citando el respeto por las familias de las víctimas.

El comandante de la Policía cantonal del Valais, Frédéric Gisler, indicó que casi un centenar de personas habían resultado heridas, muchas de ellas gravemente. Añadió que, debido a la naturaleza internacional de la estación de esquí, es probable que entre los heridos y fallecidos se encuentren ciudadanos extranjeros. En este sentido, el embajador italiano en Suiza, Gian Lorenzo Cornado, subrayó que la identificación de las víctimas podría extenderse durante semanas.

Entre los testimonios que emergen de esta calamidad, Dalia Gubbay, residente milanesa con tres décadas de historia en Crans-Montana, relató el caos vivido por su familia. Su hijo y nuera, que se encontraban en un apartamento cercano, fueron testigos de las llamas y el desorden que azotaron el lugar. Su nuera observó a personas gravemente quemadas y cuerpos cubiertos por sábanas blancas. Las preocupaciones se intensificaron con la noticia de que “hay niños muy pequeños que no se encuentran”.

Los relatos iniciales tras el incendio revelan escenas desgarradoras. Una arquitecta italiana que estaba de vacaciones en la estación atestiguó cómo los jóvenes intentaban escapar del bar, atrapados en medio de la conflagración. Ella recordó cómo presenció a una persona gravemente herida deambulando sin rumbo, una imagen que la marcará para siempre. Los testimonios también apuntan a retrasos en la llegada de los servicios de emergencia, que llegaron al escenario varios minutos después de que estallara el fuego.

En respuesta a este desastre, las autoridades suizas han declarado “situación especial” en el cantón del Valais, un estatus que permite movilizar recursos extraordinarios para la gestión de crisis. El presidente del gobierno del Valais expresó su condolencia ante el horror ocurrido, describiendo la noche como “una pesadilla”. Asimismo, el presidente de la Confederación destacó el impacto del suceso y el respaldo que brinda el Estado a las autoridades locales.

El bar Le Constellation, reconocido tanto por locales como por turistas, estaba lleno durante la festividad de Fin de Año, una de las épocas más concurridas. Según la policía, más de un centenar de personas se hallaban en su interior cuando alrededor de la 01:30 horas se produjo la explosión seguida de un incendio devastador.

La magnitud del siniestro superó rápidamente la capacidad de respuesta local, desbordando los recursos disponibles. Ambulancias y helicópteros trasladaron a decenas de heridos a hospitales de la región y otros cantones, lo que hizo que los servicios sanitarios se encontraran al límite. Equipos médicos han trabajado incansablemente para atender a las víctimas, muchas de las cuales sufrieron quemaduras severas y han sido evacuadas al Hospital Universitario de Zúrich, uno de los principales centros para grandes quemados en el país.

Mientras las operaciones de rescate continuaron, la policía estableció un perímetro de seguridad y una zona de exclusión aérea en Crans-Montana para facilitar las labores de emergencia. La comunidad, que cuenta con unos 10,000 habitantes y una oferta considerable de plazas hoteleras, se enfrenta ahora a la dolorosa tarea de sanar tras una de las peores catástrofes civiles que ha vivido el cantón en décadas.

Los testimonios de quienes estaban presentes en la estación esa noche testimonian un cambio brutal de celebración a caos. De la música y el champagne, los asistentes se vieron súbitamente envueltos en un ambiente de pánico y confusión, confundiendo en un primer momento el estruendo con el sonido de fuegos artificiales. La fiesta se convirtió en un recuerdo amargo, una noche que quedará grabada en la memoria colectiva del cantón del Valais por el resto de los tiempos.

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