Visiones apocalípticas en pinturas neo-medievales.

Medieval art ha resurgido como un contraste fascinante frente a las corrientes artísticas de generaciones posteriores. Durante el quattrocento, Giorgio Vasari acuñó el término “gótico” para criticar lo que consideraba “barbarie” de estilos anteriores al Renacimiento. Sin embargo, hacia mediados del siglo XIX, los revivalistas comenzaron a buscar inspiración en el gótico, viéndolo como una vía de escape de la rigidez del neoclasicismo y de las devastaciones causadas por la industrialización. Este cambio se produjo en un contexto donde la descomposición del tejido social y las secuelas de las guerras napoleónicas habían desplazado a millones y cobrado la vida de cientos de miles.

A medida que los viejos estilos reemergían, se desarrolló una interacción radical entre formas antiguas y nuevas ideologías. William Morris, el socialista fundador del movimiento Arts and Crafts, sostenía que el arte medieval representaba un esplendor artesanal basado en la colaboración. A la inversa, Augustus Pugin, un arquitecto monárquico del Palacio de Westminster, abogaba por un regreso a las creencias y estructuras sociales de la Edad Media.

En este contexto, Malo Chapuy se presenta como la figura más reciente del revivalismo medieval. Nacido en 1995 en el noreste de Francia, este artista comenzó sus estudios en filosofía antes de pasar a la historia del arte en la Sorbona y posteriormente a las bellas artes en la École des Beaux-Arts de París. Durante su formación, Chapuy resistió la presión de su tutor para adoptar un estilo similar al de Rothko, dirigiendo su atención hacia el arte de los siglos XIII y XIV. Su obsesión por las técnicas antiguas lo llevó a explorar manuales de famosos conservacionistas, petrificándose en la búsqueda de igualar la maestría de los viejos maestros. Para su tesis en 2022, produjo un manuscrito iluminado, pequeñas pinturas en temple de huevo y un tapiz inspirado en vitrales utilizando escudos faciales de Covid-19.

Hoy en día, Chapuy crea escenas religiosas y retratos al estilo de los primeros renacentistas, presentando obras que parecen artefactos de museo, aunque pobladas de turbinas eólicas, torres de agua, astronautas y naves espaciales. Desde su graduación, ha expuesto en la Bienal de Lyon 2024 y en la exposición temática “Gothiques” en el Louvre-Lens el año pasado, reflejando el creciente movimiento de un nuevo renacimiento neogótico.

Chapuy no es el único artista que explora esta corriente. Sacha Cambier de Montravel, otro joven artista belga del mismo año de nacimiento, presenta dípticos y trípticos oscuros inspirados en Hieronymus Bosch, contribuyendo a exhibiciones junto a sus contemporáneos, como Alison Flora y Emilie Pitoiset. Esto apunta a un renacimiento contemporáneo de lo gótico, donde cada pieza busca desafiar no solo las convenciones artísticas, sino también los problemas actuales.

La crítica contemporánea, representada por Yanis Varoufakis en su obra “Technofeudalism”, menciona cómo la tecnología ha dado pie a una nueva forma de feudalismo basado en clics, sustituyendo mercados capitalistas por plataformas y rentas. Sin embargo, la obra de Chapuy se aleja de lo digital, buscando una materialidad táctil y resonando con aquellos que, como sus predecesores del siglo XIX, resistían las oleadas de industrialización. Aunque el artista niega un subtexto político específico, la interacción entre el arte del pasado y las ideas modernas revela temores y deseos por futuros alternativos.

En una de sus pinturas más representativas, “San Jorge” (2024), el dragón mitológico se transforma en un serpenteante oleoducto, simbolizando los actuales dilemas ecológicos y políticos. El uso de la belleza y narrativas del arte religioso medieval se reimagina para abordar los retos contemporáneos. Ello demuestra que, más allá de su brillo superficial, el revivalismo de Chapuy no es una evasión de la realidad, sino una activación creativa de pasados y futuros alternativos.

En suma, el renacimiento de temáticas medievales en la obra de Chapuy se manifiesta no solo como un simple anhelo por épocas pasadas, sino como un reflejo profundo de las luchas y aspiraciones artísticas de un mundo cada vez más complejo.

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