Waymo ha recibido la aprobación para probar sus vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York, convirtiéndose en la primera compañía en obtener este permiso. Según los últimos informes, Waymo planea comenzar sus pruebas “de inmediato”. La empresa tiene permitido desplegar hasta ocho de sus SUV Jaguar I-Pace en Manhattan y en el centro de Brooklyn hasta finales de septiembre. Durante estos ensayos, cada vehículo deberá contar con un operador de seguridad capacitado en el asiento del conductor, quien deberá mantener al menos una mano en el volante en todo momento. Es importante señalar que la compañía no podrá transportar pasajeros, pudiendo necesitar una licencia adicional de la Comisión de Taxis y Limusinas de la ciudad para ello, y estará obligada a proporcionar informes periódicos y datos a la Oficina de Transporte de la ciudad.
Este permiso acerca a Waymo a la posibilidad de lanzar un servicio de robotaxi en Nueva York, un reto que, sin duda, representa una de sus mayores complejidades hasta la fecha. Actualmente, la empresa opera en ciudades como San Francisco, Austin, Phoenix y Los Ángeles, todas ellas con climas cálidos, y solo San Francisco se asemeja en términos de complejidad a operar en la metrópoli neoyorquina.
Waymo ha estado en contacto con la ciudad desde 2021, año en que comenzó a mapear manualmente el área con sus minivanes Chrysler Pacifica. La obtención de este permiso no fue un proceso simple, ya que la compañía presentó su solicitud en junio y ha estado en conversaciones con legisladores y organizaciones locales, incluyendo a Madres en Contra de la Conducción ebria.
Este permiso forma parte de un nuevo régimen de seguridad para vehículos autónomos implementado por el alcalde Eric Adams en 2024. Para conseguirlo, Waymo tuvo que coordinarse con los servicios de emergencia, presentar un plan de pruebas al Departamento de Transporte local, así como un plan de seguridad que documentara las cualificaciones de los operadores de los vehículos, entre otros requisitos. Además, la compañía ha conseguido obtener los “permisos necesarios” del Departamento de Vehículos Motorizados del estado de Nueva York, según la oficina del alcalde.
Al finalizar el periodo de pruebas en septiembre, Waymo deberá solicitar una extensión si desea continuar con sus ensayos en la ciudad.
La información aquí presentada es relevante hasta la fecha de publicación original, que corresponde al 22 de agosto de 2025.
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