Waymo lanza retirada de software por buses escolares.

Waymo, la compañía de vehículos autónomos propiedad de Alphabet, se prepara para emitir un recall voluntario de software en cooperación con los reguladores federales de seguridad. Este anuncio se realiza en medio de una creciente preocupación sobre el comportamiento de sus robotaxis en situaciones cercanas a autobuses escolares. La empresa ha confirmado que presentará formalmente el recall la próxima semana.

El evento que desencadenó esta intervención fue la detección de un problema de seguridad que se evidenció el 17 de noviembre, momento en el que Waymo implementó una actualización de su software que, según la compañía, ha mejorado significativamente la capacidad de sus vehículos para interactuar de manera segura con los autobuses escolares, logrando un rendimiento que supera al de los conductores humanos en esta área crítica.

Este movimiento de Waymo sigue a un intenso escrutinio por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), y a críticas expresadas por funcionarios de ciudades como Atlanta y Austin. El pasado octubre, la NHTSA inició una investigación tras observar un video donde un robotaxi de Waymo maniobraba imprudentemente alrededor de un autobús escolar detenido que tenía su señal de parada extendida y luces intermitentes. En ese incidente, el vehículo autónomo cruzó frente al autobús y posteriormente giró alrededor de él, lo que generó preocupaciones sobre la seguridad.

En Austin, las quejas continuaron, con funcionarios del distrito escolar citando al menos cinco incidentes en los que se observaron maniobras similares por parte de las unidades de Waymo, incluso después de la actualización del software. La NHTSA envió una carta solicitando más información sobre el sistema de conducción autónoma de la compañía, tras recibir informes de que sus robotaxis habían pasado de manera ilegal autobuses escolares en 19 ocasiones durante el año.

Waymo, que ha destacado su historial de seguridad al reportar que sus vehículos tienen 12 veces menos accidentes con lesiones que los conductores humanos, ha declarado que su compromiso con la mejora continua es firme. Mauricio Peña, oficial de seguridad de Waymo, afirmó que reconcer las áreas donde la empresa puede mejorar es fundamental para mantener altos estándares de seguridad. El recall involucra ajustes para garantizar que los robotaxis disminuyan la velocidad y se detengan adecuadamente en situaciones críticas.

A pesar de los incumplimientos reportados, Waymo sostiene que no se han registrado lesiones relacionadas con el comportamiento de los vehículos que están bajo revisión. La compañía asegura que continuará evaluando el rendimiento de sus autos y implementará más actualizaciones según sea necesario.

En la actualidad, los recalls de software se están volviendo cada vez más comunes en la industria automotriz moderna, que cada vez depende más de las actualizaciones de software para el funcionamiento seguro de los vehículos, incluidos los robotaxis. Aunque estas correcciones a menudo se aplican antes de que se emita un recall oficial, su presentación a nivel federal proporciona un marco regulador importante.

En años recientes, Waymo ya había llevado a cabo varios recalls voluntarios, incluyendo uno por un incidente en Phoenix donde un vehículo autónomo colisionó con un poste telefónico durante una maniobra de baja velocidad. El compromiso de Waymo con la mejora de la seguridad en sus sistemas de conducción continúa siendo una prioridad en su agenda operativa.

Nota: Esta información corresponde a la fecha de publicación original (2025-12-05).

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