Por primera vez, un grupo de científicos ha identificado 11 hongos que están acabando con las palmeras. Según la investigación, estos hongos invasores son nativos de Asia, África y América Central, y pueden matar a las palmeras en solo unos pocos meses. La propagación de estos hongos ha sido un problema mundial durante décadas, y ha sido particularmente grave en lugares como Florida y California. Sin embargo, hasta ahora, los hongos y sus efectos sobre las palmeras no habían sido bien estudiados.
Los investigadores del estudio dijeron que los hongos son particularmente peligrosos porque los síntomas de la infección pueden confundirse con otras enfermedades de las palmeras, lo que dificulta el diagnóstico temprano y el tratamiento. En algunos casos, las palmeras infectadas parecen estar súbitamente marchitas, con las hojas marrones y secas, mientras que en otros casos, las hojas se marchitan lentamente y se vuelven amarillas antes de caer. En cualquier caso, los investigadores dijeron que la infección es fatal para las palmeras.
Si bien todavía no se sabe exactamente cómo se propagan estos hongos, los investigadores han descubierto que las palmeras infectadas pueden actuar como “puntos calientes” para la propagación del hongo. Además, sospechan que el cambio climático puede estar jugando un papel importante en la propagación del hongo, ya que las palmeras pueden estar siendo más vulnerables a las infecciones debido a las alteraciones en el clima.
A medida que se siga estudiando el comportamiento de estos hongos, los investigadores esperan encontrar formas de detener su propagación y salvar a las palmeras. Hasta entonces, se aconseja a los jardineros y propietarios de palmeras que estén alerta a cualquier señal de infección en sus palmeras, y que contacten a un especialista en palmeras para obtener tratamiento si detectan algún síntoma.
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