Investigadores han descubierto lo que se considera una de las representaciones más antiguas del héroe mítico maya, Juun Ajaw, en la antigua ciudad de Calakmul, ubicada en México. Este hallazgo, resultado de tres años de investigación y análisis, fue dado a conocer recientemente en un artículo académico.
Los arqueólogos Daniel Salazar Lama, Ana García Barrios y Benjamin Esqueda Lazo De La Vega han centrado su estudio en un mural, el más antiguo encontrado en Calakmul, un vasto sitio maya cuyas ruinas fueron descubiertas en 1931, en medio de la selva de Yucatán. Aunque este mural fue retirado en 2004 para su conservación, los investigadores emplearon técnicas avanzadas de imagen para reconstruir tanto la obra como la arquitectura circundante.
Inicialmente, se pensaba que el mural representaba a un guerrero con una lanza. No obstante, el equipo propone que en realidad se trata de Juun Ajaw, una figura central en la mitología maya, conocida sobre todo a través del Popol Vuh, el texto sagrado maya. Es posible que este mural haya formado parte de un ambiente ritual diseñado para honrar a este héroe.
En su apogeo, durante los siglos VII y VIII, Calakmul fue el reino más potente del mundo maya, destacándose por sus innovaciones artísticas y arquitectónicas. No obstante, sus orígenes se remontan a la fase Preclásica Media, alrededor del 500-400 a.C.
El mural fue hallado en las secciones más antiguas de la ciudad, en una bóveda subterránea revestida de estuco, imitando el interior de una cueva. En la cosmovisión maya, las cuevas eran vistas como umbrales entre el mundo humano y el inframundo de dioses y seres sobrenaturales. Esta imitación arquitectónica servía para la celebración de rituales protectores o conmemorativos.
En el mural, la parte inferior de la figura se encuentra aparentemente sumergida en aguas turbulentas. Aunque las características faciales están parcialmente desgastadas, su boca y nariz son claramente de estilo olmeca. El cabello está recogido y la lanza apunta hacia algo bajo la superficie del agua. Un detalle notable es la doble línea que marca la parte inferior del brazo derecho de la figura, lo que sugiere un intento artístico de darle tridimensionalidad.
Durante la temporada de excavación de 2022, los investigadores notaron que la lluvia intensa podría haber canalizado el agua a través de los pasillos de la estructura, descendiendo por una escalera interior hasta la cueva artificial. Se especula que esto pudiera haber sido utilizado para crear un ambiente acuático que recreara la narrativa mítica de Juun Ajaw, celebrado por su destreza en la caza.
El equipo sigue comprometido con la investigación sobre la función y el significado de la cueva y su mural dentro de la historia de Calakmul, un sitio que continúa revelando misterios sobre la rica herencia cultural maya.
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