En la punta de la rampa, antes de comenzar, Daniel Dhers repasa con los brazos las piruetas con las que va a sorprender en Tokio, como si estuviera hablando solo. La cámara lo enfoca como ha ocurrido desde que comenzaron los Juegos Olímpicos, donde se ha destacado como uno de los atletas más carismáticos. Al terminar la ronda, nuevamente ante la cámara, ladea la cabeza, sonríe y señala la bandera de Venezuela y el skyline de Caracas que lleva en el casco. Con esa alegría y más de una década de carrera profesional en este deporte no convencional, en el que se ha convertido en una leyenda, obtuvo los 92,03 puntos que le dieron la tercera medalla de plata a su país y la primera medalla olímpica latinoamericana para el debutante freestyle BMX.
Juegos Olímpicos
Esa foto sonriente ha rodado por las redes —rápidamente convertida en meme venezolano— desde que llegó a la villa olímpica hace una semana. El ciclista ha contado a través de su Instagram todos los detalles de la estancia en Japón y su camino hasta allá. Hay videos en el aeropuerto, desde su habitación armando la bicicleta tricolor en pantuflas, durante la prueba del covid-19.
En una de sus transmisiones bromea a carcajadas sobre la paradoja que vivió su compañero Edy Álvarez que, viniendo de la peligrosa Catia, nunca lo robaron ahí, pero en Tokio alguien se llevó su bicicleta mientras desayunaban en la Villa Olímpica. Hasta la cuenta oficial en español de los Juegos Olímpicos se ha contagiado con la buena onda del ciclista. Cuando acabó su presentación tuitearon: “Esto se dherscontroló”.
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Dhers se ha esforzado por dar ilusión a los venezolanos, sumidos en la más grave crisis económica, política y social. “Sé lo que esto significa para Venezuela”, dijo en un un video que subió a sus redes sociales, con su infaltable sonrisa, a minutos de finalizar la prueba. “Mi país lleva 20 años en conflicto. Esto prácticamente dio un momento de silencio en Venezuela y de sanación. Todo el mundo quiere que todos los atletas de Venezuela, sin importar la inclinación política, traigan medallas al país”, destacó luego ante la prensa. Con cuatro medallas ganadas por atletas que han labrado sus carreras por su cuenta, esta participación ha sido histórica para Columna Digital sudamericano aún llevando la delegación más pequeña en los últimos 20 años.
En el Parque Urbano Ariake, el cinco veces campeón de los X Games y medallista de oro en los Panamericanos de 2019, también ha hecho historia. Además de en la competición, en la que el australiano Logan Martin quedó como campeón y el británico Declan Bruce, en tercer lugar, el caraqueño también ha pedaleado el camino que ha llevado este deporte callejero a unos Juegos Olímpicos. El ciclista de 36 años fue el mayor de todos los que compitieron en esta disciplina y entre sus rivales hay amigos a los que ha entrenado, como Kenneth Tencio, el costarricense que quedó en cuarto lugar y que mostró en Tokio algunas de las acrobacias que Dhers le enseñó a hacer.
