Panorama global de la pesca 2026

El sector pesquero y acuícola atraviesa uno de los momentos más decisivos de su historia reciente. La producción mundial de alimentos acuáticos ha llegado a niveles sin precedentes, alcanzando 235 millones de toneladas en 2024. Esta cifra ilustra el papel creciente de los productos acuáticos en la dieta de una población global en constante expansión, donde el 195 millones de toneladas corresponden a animales acuáticos y cerca de 40 millones a algas.

Uno de los cambios más significativos ha sido el ascenso de la acuicultura, que en 2024 representó más de la mitad de la producción total, con más de 103 millones de toneladas de animales acuáticos. Este crecimiento se debe a la innovación, la ciencia y la gestión responsable, todos pilares de la “Transformación Azul”, una estrategia orientada a asegurar el futuro sostenible del sector. Asia, en particular, sigue siendo el líder indiscutible en acuicultura, con países como China, India e Indonesia generando más del 80% de la producción mundial.

La expansión de la acuicultura no solo responde a las necesidades alimentarias, sino que también ofrece una oportunidad para aliviar la presión sobre los ecosistemas marinos. La integración de tecnologías sostenibles, como la energía solar, y la promoción de cultivos de algas y moluscos de bajo impacto son ejemplos de cómo se puede producir más sin comprometer los recursos naturales.

Por otro lado, la pesca extractiva muestra una evolución más estable, aunque ha alcanzado un límite biológico, oscilando entre 86 y 94 millones de toneladas anuales desde finales de los años 80. En 2024, la producción de capturas se situó en 92 millones de toneladas, lo que indica que los océanos no pueden soportar un aumento indefinido de las capturas. De hecho, solo el 62,4% de las poblaciones marinas se explotan dentro de niveles biológicamente sostenibles, una tendencia que preocupa y requiere más atención por parte de los científicos y responsables de la gestión pesquera.

A pesar de estos desafíos, el informe destaca que el 72,6% de los desembarques provienen de poblaciones gestionadas de manera sostenible. Los alimentos acuáticos son vitales para la seguridad alimentaria mundial, con una disponibilidad de 21,1 kilos por persona al año en 2023, un número que sigue creciendo. Sin embargo, la distribución de estos beneficios es desigual, con África mostrando un consumo per cápita de los más bajos a nivel global, a pesar de su potencial para expandir la acuicultura.

El comercio internacional de productos acuáticos alcanzó un valor de 186.000 millones de dólares en 2024, con Europa como principal importador y países como China y Noruega entre los mayores exportadores. Esta actividad comercial no solo genera riqueza, sino que también permite una distribución más equitativa de alimentos nutritivos.

Más de 65 millones de personas trabajaban directamente en la pesca y la acuicultura en 2024, mientras que más de 600 millones dependen de estas actividades para su subsistencia. En muchas comunidades costeras y rurales, la pesca es fundamental para la estabilidad social y económica. La FAO enfatiza la importancia de incluir a mujeres y jóvenes en las cadenas de valor del sector, algo que puede ampliar las oportunidades para las comunidades.

Se prevé un crecimiento continuo en la producción mundial, alcanzando aproximadamente 214 millones de toneladas para 2034, con la acuicultura liderando el progreso. Sin embargo, persisten desafíos en cuanto a la distribución balanceada de estos recursos a nivel global.

La pesca y la acuicultura están en medio de una transformación profunda, impulsada por la innovación y la necesidad de gestionar de manera responsable los recursos acuáticos. El futuro del sector está en manos de gobiernos, empresas y comunidades, quienes deberán colaborar para asegurar que los beneficios de esta evolución se compartan equitativamente y, al mismo tiempo, proteger los ecosistemas que nos rodean.

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