La implementación de nuevos aranceles en México, que entraron en vigor desde 2026, está generando un impacto notable en el tráfico de importaciones, especialmente en Manzanillo, el principal puerto de carga contenerizada del país. Según José Antonio Contreras, director general de Contecon Manzanillo, el volumen de carga importada ha disminuido un 5% hasta febrero. Un panorama más desalentador se observa en el puerto de Lázaro Cárdenas, donde la reducción alcanza un alarmante 17%.
Desde enero, México ha elevado los aranceles en más de 1,400 fracciones arancelarias de mercancías que provienen de países sin acuerdos comerciales, siendo China el socio más significativo afectado. Las nuevas tasas llegan hasta un 50% en algunos casos, y los productos más impactados incluyen artículos de consumo final como textiles, calzado, electrodomésticos, juguetes, así como repuestos automotrices y vehículos terminados.
Contreras indicó que la caída en el volumen de importaciones es un fenómeno esperado cuando se implementan políticas de aranceles, ya que generalmente se traduce en una disminución en el consumo y la producción. Sin embargo, confía en que esta tendencia no se profundizará, destacando que se observa un aumento en importaciones desde otros países que no han sido objeto de aranceles, como Vietnam e India.
En esta coyuntura, el gobierno mexicano busca promover la sustitución de importaciones, aunque Contreras advirtió que Asia sigue siendo líder en costos de producción, complicando una sustitución total. A pesar de la incertidumbre que rodea la política arancelaria, Contecon Manzanillo continúa su plan de inversiones. Este año ya se ha iniciado la Fase 4 de su programa de ampliaciones, que implicará una inversión de 2,400 millones de pesos, alcanzando así un total de 10,000 millones de pesos en mejoras.
La Fase 4 permitirá la expansión de la terminal sobre casi 100 hectáreas, aumentando su capacidad a 2.5 millones de TEUs. En un contexto de declive en el tráfico global de importaciones, estas inversiones han posibilitado el crecimiento de Contecon, que reportó un incremento del 10.5% en volumen de importaciones en 2025, en contraste con un crecimiento del 1% de Manzanillo en general.
Para 2026, Contecon implementará un nuevo sistema ferroviario que incluirá un sistema de citas, reduciendo el tiempo de atención de 7.3 días a entre 3 y 5 días, y en el caso de cargas ferroviarias, de 3.2 días a un rango de 12 a 72 horas. Así, la terminal busca adaptarse a un nuevo escenario y seguir siendo competitiva, mientras el mercado de importaciones se redefine en un entorno de cambios arancelarios.
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