Al ingresar a la exposición principal de la Bienal de Venecia 2026, titulada “In Minor Keys”, lo primero que se encuentra es un poema. “Si debo morir / tú debes vivir / para contar mi historia”, reza la obra del poeta palestino y profesor Refaat Alareer. Estas líneas se han convertido en un grito de lucha para el movimiento pro-Palestina, especialmente tras el trágico asesinato de Alareer en Gaza en diciembre de 2023. La inusual amplitud de su resonancia en el siglo XXI es notable, transformando una simple composición poética en un poderoso símbolo.
La exposición, inaugurada solo siete meses después de la brutal ofensiva del 7 de octubre, representa un intento significativo de confrontar el dolor generado por el conflicto israelí-palestino. Cada obra expuesta respira en un contexto ineludible de destrucción en Gaza y el resurgimiento del fascismo global. La relevancia social y política de este evento es palpable.
Una obra destacada es “The Garden of the Broken-Hearted” (2026) del artista británico etíope Theo Eshetu, que presenta un olivo vivo montado en un pedestal giratorio, proyectando imágenes del árbol en su hábitat natural. Aunque Eshetu enfatiza que no busca simbolismo en su trabajo, la elección del olivo, cargado de significados asociados con la subjetividad palestina, resulta inevitable. Esta obra surge de conversaciones sobre el duelo y el desánimo en un mundo que constantemente enfrenta tragedias.
Otras piezas abordan el conflicto de manera más explícita. El pintor de Gaza Mohammed Joha presenta una serie de paisajes acuarelados titulada “No Shelter 12-29” (2025), mientras que el artista haitiano Manuel Mathieu exhibe una pintura mixta titulada “GENOCIDE” (2026), que retrata un paisaje costero como carne herida, enfrentado a un oscuro mar. La instalación “Between a River and a Sea” (2026) del artista israelí Avi Mograbi contrasta directorios de negocios de Líbano, Palestina y Siria de 1938 con un recorrido por las Páginas Amarillas de Gaza en 2023.
A pesar de las protestas que acompañaron la inauguración de la Bienal, con la participación de unos 100 artistas en la exhibición principal y pabellones nacionales, los tratamientos más directos del conflicto se llevaron a cabo fuera de las puertas de la Bienal. La artista sudafricana Gabrielle Goliath, seleccionada para representar a su país, sufrió la censura de su nueva versión de “Elegy”, adaptada para honrar a la poeta palestina Hiba Abu Nada, quien fue asesinada en 2023.
Después de una batalla legal infructuosa para reinstaurar su proyecto, Goliath exhibió su trabajo en la Chiesa di Sant’Antonin. La versión modificada de “Elegy”, ahora dedicada a las víctimas palestinas, presenta a mujeres que sostienen una nota en un lamento por los caídos, creando una resonancia que se mezcla en la acústica de la iglesia.
El trabajo de Goliath se une a una serie de exhibiciones organizadas por la Alianza Art Not Genocide (ANGA), un colectivo de artistas y curadores que han liderado protestas en la Bienal. La inclusión de materiales de protesta en la exhibición de Goliath refuerza el mensaje de solidaridad con Palestina.
En el contexto de la Bienal, la exposición “Gaza—No Words—See the Exhibit” en el Palestina Museum US presenta la “Tapestry of Gaza Genocide”, un cuerpo de trabajo realizado por mujeres en campos de refugiados. A través del arte de tatreez, que toma imágenes de la guerra en Gaza, la exposición ofrece una representación vívida del conflicto.
En este entorno cargado de tensiones, se llevaron a cabo diálogos sobre los diferentes puntos de vista en el conflicto. La conversación entre Saleh, director del Palestina Museum, y dos artistas israelíes subrayó la complejidad de la narrativa en juego, resaltando que la igualdad es el primer paso hacia una posible resolución.
Al final, las obras y las conversaciones de la Bienal de Venecia 2026 presentan un microcosmos de la lucha cultural y política contemporánea, donde el arte se convierte en un refugio para el duelo, la resistencia y la esperanza, proporcionando un espacio vital para la reflexión en medio del dolor.
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