Canadá atrae científicos por recortes estadounidenses

En un contexto de recortes severos en la financiación de la investigación y un creciente ambiente adverso hacia la ciencia en Estados Unidos, un número significativo de investigadores está buscando nuevas oportunidades en el extranjero. La epidemióloga Sheryl Magzamen, exinvestigadora de la Universidad de Colorado, es uno de esos científicos que ha decidido migrar. Su nuevo hogar es la Universidad de Montreal, en Canadá, un país que ha implementado una estrategia robusta para atraer talento internacional al ámbito académico.

Estados Unidos ha visto un deterioro en la libertad académica, según Magzamen. Desde el regreso al poder de Donald Trump en enero de 2025, ha enfrentado recortes de miles de millones de dólares en financiamiento, lo que ha afectado gravemente las oportunidades de financiación para investigaciones en salud y cambio climático. Este clima de restricciones y amenazas abiertas a las universidades ha llevado a muchos, incluido Phillip Zamore del Departamento de Biología Molecular de la Universidad de Massachusetts, a cuestionar su futuro en el país. Zamore, que se trasladará a la Universidad McGill de Montreal en abril de 2027, califica el ambiente hacia la ciencia en EE.UU. como "hostil".

En respuesta a este desfavorable panorama, el gobierno de Canadá ha lanzado un ambicioso programa que canalizará 1,700 millones de dólares canadienses (aproximadamente 1,230 millones de dólares estadounidenses) en los próximos 12 años, con el objetivo de contratar investigadores internacionales. Mélanie Joly, ministra de Industria de Canadá, subrayó su compromiso de invertir en la ciencia y la investigación, afirmando que mientras otros países reducen su apoyo, Canadá decide fortalecer su apuesta por estos campos vitales.

Las universidades canadienses no solo ofrecen recursos financieros sin precedentes, sino que también garantizan autonomía académica a los investigadores que buscan un entorno más favorable. Esta tendencia no es exclusiva de Canadá; potencias como Francia, Gran Bretaña y la Unión Europea también han puesto en marcha iniciativas para atraer a científicos estadounidenses. La UE, por ejemplo, ha destinado unos 500 millones de euros (cercano a 580 millones de dólares) para este propósito entre 2025 y 2027.

De acuerdo con una encuesta realizada por la revista Nature en marzo de 2025, el 75% de los científicos estadounidenses consideraban la posibilidad de abandonar su país. La tendencia es evidente: los estudiantes internacionales están optando cada vez más por estudiar en lugares como Canadá, que ahora se presentan como alternativas atractivas en comparación con las universidades estadounidenses. Estos cambios reflejan un desplazamiento significativo en la percepción del valor de la academia, donde investigadores de diversas disciplinas, desde inteligencia artificial hasta medicina y sector aeroespacial, ven en el extranjero una oportunidad renovada para continuar sus carreras.

Mientras algunos países retroceden en su apoyo a la investigación científica, otros, como Canadá, están posicionándose como refugios para aquellos que buscan un ambiente donde se valore el conocimiento y la libertad académica. Con investigadores dispuestos a hacer las maletas, el futuro de la ciencia podría estar tomando un nuevo rumbo, un camino que podría estar más alineado con la curiosidad y la innovación que con la política y las restricciones.

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