Canal de Panamá aumenta tránsitos diarios tras mejora en lluvias

El Canal de Panamá elevó este jueves a 33 el número de tránsitos diarios por la vía interoceánica, uno más que el límite anterior, aunque aún por debajo del promedio habitual de 36. Esta medida se tomó tras una mejora en el régimen de lluvias que había disminuido debido al fenómeno climático de "El Niño", lo que había obligado a restringir el paso semanas atrás.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó que a partir de hoy el tránsito de buques por las esclusas neopanamax regresará a su promedio normal de 10 diarios, luego de haber sido reducido a nueve desde el 3 de septiembre. Por las esclusas panamax continuarán pasando 23 naves al día, tres menos que el promedio habitual de 26, para un total de 33 cupos diarios basados en el nivel actual y proyectado del lago Gatún, el principal cuerpo de agua que alimenta el canal.

Desde el 28 de septiembre, el calado máximo permitido para los barcos que transitan por las esclusas neopanamax se incrementó a 14.94 metros o 49 pies, lo que influye directamente en la carga que pueden transportar las embarcaciones. La ACP explicó que, dado que persiste el déficit hídrico en la Cuenca del Canal, el único método para asegurar una fecha de tránsito es a través del Sistema de Reserva de Tránsitos (Booking System).

Hasta el miércoles, había 51 buques en espera para cruzar el canal, de los cuales 48 tenían reserva y tres no. De los barcos con reserva, 38 eran panamax y 10 neopanamax; entre los sin reserva, uno era neopanamax y dos panamax. La vía interoceánica enfrenta una nueva crisis hídrica, ya que no había reducido ni tránsitos ni calado desde 2023, cuando también disminuyó los cruces a 22 diarios en noviembre por el mismo fenómeno.

El Canal de Panamá conecta 180 rutas marítimas y 1,920 puertos en 170 países, atendiendo principalmente rutas entre la Costa Este de Estados Unidos y Asia, la Costa Este de Estados Unidos y la Costa Oeste de Sudamérica, así como entre Europa y la Costa Oeste de Sudamérica.