Carreras que dejan huella y récord.

La Andalucía Bike Race, una de las competiciones más emblemáticas del mountain bike internacional, celebra en 2026 su decimosexta edición, consolidándose como un referente en el circuito. Este evento, que combina deporte de élite con un fuerte componente cultural y turístico, ocupa un lugar destacado en el calendario de competiciones, gracias a su categoría UCI SHC, que la coloca entre las grandes vueltas por etapas del MTB mundial.

Desde su inicio en 2011 como una carrera por parejas, la Andalucía Bike Race ha crecido de forma constante, destacándose en 2020 al alcanzar la categorización Hors Catégorie de la UCI, convirtiéndose así en la primera prueba por etapas en España con tal distinción. Aitor Jiménez, director de Esedos Events, subraya que el propósito del evento es mostrar los mejores paisajes de mountain bike que Andalucía tiene para ofrecer.

El impacto de la carrera va más allá del deporte; 650 ciclistas, junto a la organización, equipos y medios de comunicación, contribuyen a un efecto económico palpable en las provincias de Jaén, Córdoba y Granada, donde se desarrolla la prueba. Según Francisco Reyes, presidente de la Diputación Provincial de Jaén, febrero se ha convertido en el “mes de la bicicleta”, resaltando la importancia de estas competiciones para la promoción del territorio a través de eventos que atraen visitantes y generan un retorno inmediato en términos económicos.

El alcalde de Jaén, Julio Millán, coincide en que la Andalucía Bike Race ha creado un vínculo significativo entre la carrera y la ciudad, deseando que los ciclistas asocien el evento con Jaén, lo que podría fomentar el interés durante todo el año. La experiencia se extiende más allá de la carrera: se busca que cada edición sea memorable, creando respeto por los parajes y cultura que rodean a la competición.

La carrera ofrece un recorrido variado: Granada, con la majestuosidad de Sierra Nevada; Jaén, que desafía a los atletas con ascensiones a la Sierra del Neveral; y Córdoba, que presenta senderos rápidos y exigentes. Esta diversidad geográfica y técnica es fundamental en la propuesta, como indica Jiménez, quien afirma que cada edición busca innovar en el itinerario, deseando que los participantes se lleven la mejor experiencia posible.

Este año, la carrera comenzó con un imprevisto: la primera etapa fue cancelada debido a condiciones meteorológicas adversas. Sin embargo, la competición despegó con una contrarreloj en Huétor Vega, avanzando hacia etapas significativas en Jaén y finalizando con un recorrido exigente en Córdoba.

Entre los destacados, el medallista olímpico David Valero comparte su entusiasmo por participar cerca de casa, a la par que reconoce la dureza de las etapas. La competidora femenina Mónica Yuliana Calderón también ha dejado su huella, reflejando la dificultad y belleza del terreno andaluz en el que se desarrolla la prueba.

Este evento no solo resalta el ciclismo como espectáculo, sino que también sirve como motor económico, promoviendo un modelo de turismo sostenible. Los responsables locales ven en la Andalucía Bike Race una plataforma para atraer visitantes y poner en valor los ricos recursos naturales, culturales y gastronómicos de la región.

Con la incorporación de nuevas iniciativas, como la Andalucía Bike Kids y una etapa piloto de gravel, el futuro de la Andalucía Bike Race parece asegurado. Con cada edición, la carrera se reafirma no solo como una competición deportiva, sino como una celebración del territorio andaluz, que está destinada a seguir creciendo y evolucionando en los años venideros.

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