Cuestionamientos existenciales de OpenAI

OpenAI ha capturado la atención de la opinión pública recientemente, ya sea a través de adquisiciones, competencia con Anthropic, o debates más amplios sobre el impacto de la inteligencia artificial en la sociedad.

En un episodio reciente del podcast Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O’Kane y un colaborador analizaron las últimas novedades sobre OpenAI. Las recientes adquisiciones de la compañía parecen ser ejemplos clásicos de “acqui-hires”, pero también abordan “dos grandes problemas existenciales que OpenAI está tratando de resolver actualmente”.

La primera es la adquisición del equipo detrás del startup de finanzas personales, Hiro. OpenAI podría estar buscando desarrollar un producto que ofrezca “más ganchos que solo un chatbot, y tal vez algo por lo que valga la pena pagar más”. Por otro lado, con la nueva empresa de medios TBPN, OpenAI podría estar intentando “mejorar su imagen pública, que últimamente no ha sido la mejor”.

A continuación, se presenta un resumen editado de la conversación entre los participantes, que destaca sus principales puntos de discusión.

Anthony: [Tenemos] dos acuerdos que merecen ser mencionados. Uno es que OpenAI adquirió un startup de finanzas personales llamado Hiro. Esto se suma a un acuerdo que fue anunciado justo cuando grabábamos nuestra última emisión de Equity, por lo que no pudimos comentarlo: OpenAI también adquirió TBPN, una serie de charla empresarial, que representa una nueva compañía de medios.

Ambos acuerdos son relativamente pequeños en comparación con la magnitud de OpenAI. No son transformacionales, pero son interesantes porque sugieren una actitud de “probemos cosas diferentes”.

Particularmente con el acuerdo de TBPN, surge la pregunta: ¿debería ser esto una prioridad en la lista de tareas de OpenAI?

Kirsten: No, definitivamente no debería estar en la lista de tareas. Así de claro.

Menciono a Hiro porque, en mi opinión, es el más intrigante. Según Julie Bort, quien es la editora de riesgo y escribió sobre el tema, parece que esto encaja en la categoría de acqui-hire. La empresa ha anunciado que, “en esta fecha, ya no tendrás acceso a nuestros servicios”.

Hiro es un startup de finanzas personales que solo lanzó hace dos años, por lo que esta adquisición es claramente un movimiento para incorporar talento. Estoy muy interesada en saber si OpenAI los absorbe por completo o si realmente tienen la intención de trabajar en algún producto de finanzas personales. No está claro.

Sean: Considero que ambos acuerdos son, en cierta medida, acqui-hires. En el caso de TBPN, se dice que mantendrán su independencia editorial. Sin embargo, es importante tener escepticismo, ya que una adquisición de este tipo puede generar cuestionamientos sobre si la independencia editorial es suficiente.

Y lo que me parece interesante sobre ambos casos es que aunque comparten esta naturaleza de acqui-hire, representan dos grandes problemas que OpenAI enfrenta actualmente.

Uno es Hiro. OpenAI ha tenido un producto muy exitoso en ChatGPT, pero la pregunta persiste sobre si esto será suficiente para que se conviertan en un negocio sostenible sin depender de enormes rondas de inversión. Además, tienen dificultades para mantenerse competitivos en el sector empresarial, donde se encuentra la verdadera rentabilidad. Incorporar un equipo como el de Hiro podría representar un intento de “explorar nuevas opciones”.

El fundador de Hiro tiene un historial de creación de aplicaciones de consumo, lo que indica que OpenAI podría estar apostando por la posibilidad de desarrollar un producto más atractivo que simplemente un chatbot.

Por otro lado, la adquisición de TBPN tiene el potencial de ayudar a moldear mejor la representación pública de OpenAI, que ha enfrentado preguntas difíciles recientemente, especialmente después de un artículo de Ronan Farrow que surgió en un momento delicado para la empresa.

Kirsten: No podemos olvidar que Anthropic está en la arena, y están teniendo mucho éxito en el ámbito empresarial.

¿Consideras que representan competencia directa para OpenAI, o están prosperando de manera diferente, coexistiendo en este vasto campo tecnológico?

Anthony: Veo a ambas compañías como competidoras directas. Existe un escenario donde, si la inteligencia artificial se muestra tan exitosa como muchos esperan, ambas empresas pueden coexisitir como los dos grandes actores del sector.

Aunque esto no es oficial, ha habido informes sobre cómo OpenAI se preocupa realmente por el ascenso de Anthropic. En el reciente evento HumanX, se destacó que aunque ChatGPT es popular, muchos están orientados hacia Claude Code. Esto es precisamente lo que OpenAI parece temer. El área de mayor crecimiento y rentabilidad para ambos parece ser el desarrollo de herramientas empresariales y de codificación.