El 31 de mayo de cada año marca una fecha crucial en la lucha global contra el tabaquismo: el Día Mundial Sin Tabaco. En 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanza el lema “Desenmascarar el atractivo: contrarrestar la adicción a la nicotina y al tabaco”, destacando la habilidad de la industria tabacalera para reinventar sus productos con el fin de atraer a nuevas generaciones, especialmente a niños y adolescentes. Este enfoque busca arrojar luz sobre cómo se eluden los controles internacionales.
La OMS advierte que al menos 40 millones de adolescentes, de entre 13 y 15 años, son consumidores de tabaco en el mundo, de los cuales 15 millones han adoptado cigarrillos electrónicos. Esta alarmante cifra resalta la urgencia de las intervenciones contra el consumo.
En México, la situación refleja tendencias similares. La Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT 2025) ha actualizado sus mediciones para incluir productos emergentes como el Tabaco Calentado (PTC), bolsas de nicotina y vapeadores. Aunque se ha observado una reducción en el consumo de cigarrillos convencionales, las alternativas electrónicas están en aumento.
El análisis muestra que la prevalencia del consumo mensual de tabaco en la población de 12 a 65 años ha disminuido del 17.6% en 2016 al 15.1% en 2025. Sin embargo, esta mejora se ha concentrado casi exclusivamente en hombres, donde el consumo pasó del 27.1% al 22.8%. En contraste, el uso de cigarrillos electrónicos ha crecido del 1.1% al 2.6%.
Particularmente preocupante es el consumo entre adolescentes de 12 a 17 años: mientras el uso de cigarrillos tradicionales se redujo a la mitad (del 4.9% al 2.0%), el uso de vapeadores se disparó, alcanzando el 3.1%. Esto indica un cambio significativo en los hábitos de consumo, donde los jóvenes prefieren vapear en lugar de fumar.
En términos regionales, las cifras son reveladoras. La región Norcentral presenta la mayor prevalencia de consumo de tabaco, con un 20.1%, mientras que la Ciudad de México también muestra tasas altas, alcanzando un 20%. En contraposición, el sur del país exhibe tasas notablemente más bajas: la región Centro Sur cuenta con un 9.3% y la región Sur con apenas un 8.1%.
Una mejora notable se observa en la reducción de la exposición al humo de segunda mano en espacios públicos, gracias a las restricciones incorporadas por ley. En 2025, los niveles de exposición fueron del 32% en bares, 23.1% en escuelas y 21.8% en transporte público. Además, el 74.8% de los fumadores actuales indica interés en dejar el hábito, aunque solo un 4.4% ha buscado ayuda profesional, resaltando la subutilización de recursos disponibles.
El impacto económico del tabaquismo en México es considerable. Un estudio de 2023 revela que los costos médicos atribuibles al tabaquismo ascienden a 116,151 millones de pesos, sumando otros 71,350 millones en pérdidas de productividad laboral por invalidez y muertes prematuras. Esto destaca la necesidad urgente de abordar no solo la salud pública, sino también el costo económico que representa.
En cuanto al consumo, un fumador promedio gasta cerca de 475 pesos al mes en cigarrillos, con un gasto notablemente mayor en áreas urbanas. La marca Marlboro lidera el mercado con un 48.2% de preferencias, alcanzando un 66.2% entre jóvenes de 15 a 24 años.
El mercado de los cigarrillos electrónicos también muestra un crecimiento, con un valor de mercado estimado en 26,316 millones de pesos en 2024. Los consumidores de estos dispositivos adquieren de 1 a 2 cartuchos al mes, mostrando un cambio en las tendencias de consumo.
Para combatir el uso de tabaco, el Gobierno Federal ha decidido aumentar significativamente el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) en 2026, lo que resultará en un aumento de precios de más del 20% en algunos casos.
Estos datos, aunque reveladores, forman parte de un contexto dinámico en el que es crucial continuar fomentando la concienciación y promover políticas efectivas para reducir el consumo y sus efectos adversos en la salud pública. La lucha contra el tabaquismo se mantiene como un reto vital en el que todos podemos y debemos contribuir.
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