Empleado del museo robó más de 300 obras

Un asombroso caso de robo ha salido a la luz, revelando cómo un antiguo empleado del British Museum sustrajo más de 300 piezas de arte en la década de 1990. Nigel Peverett, quien trabajaba en el Departamento de Grabados y Dibujos, mantenía su acceso al museo incluso años después de su desvinculación. En abril de 1992, fue sorprendido cartando con 35 grabados valorados en aproximadamente £5,000.

La investigación policial reveló un plan meticuloso de Peverett: había escondido otros 169 grabados en su cabaña en Kent, con un valor estimado de £27,000. Sus métodos eran ingeniosos; entraba al museo con una sola bolsa y salía con cuatro. Utilizaba una cuchilla para borrar los números de catálogo de las obras o las reducía en tamaño antes de venderlas a través de un comerciante en el mercado de antigüedades de Portobello Road.

Este escandaloso robo es narrado en un libro de un autor contemporáneo, que detalla cómo el British Museum, tras descubrir las irregularidades, luchó por recuperar las obras, aunque muchas se vendieron a compradores desconocidos. Para finales de 1992, el museo había recuperado solo 55 grabados, con al menos 95 aún sin rastrear.

Peverett pasó sus últimos años lidiando con las secuelas del robo. Después de ser procesado y de sufrir un colapso nervioso, buscó atención médica en un hospital psiquiátrico durante seis semanas. A pesar de su condena, sus familiares sostuvieron que pudo conservar su pensión del museo, un detalle sorprendente en un caso ya de por sí increíble.

El British Museum, al ser consultado, reconoció los riesgos de robo que enfrentan las instituciones culturales y reafirmó su compromiso con la seguridad de su colección. La digitalización completa de sus obras se planea completar en los próximos años como parte de sus esfuerzos para fortalecer la salvaguarda.

Este relato resalta no solo la fascinación por el arte y su historia, sino también los riesgos involucrados en su conservación y el impacto del robo en la comunidad cultural. Peverett falleció en 2023, dejando un legado cargado de controversia y asombro. La historia de su vida y sus actos nos recuerda la delgada línea entre la pasión por el arte y la tentación del delito.

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