¿Es el cardio en zona 2 realmente mejor?

La Evolución del Ejercicio: El Fenómeno del Cardio de Zona 2

“Corre despacio para correr rápido” es la consigna que ha cobrado fuerza en el mundo del fitness. En los últimos años, un concepto de ciencia deportiva, anteriormente oscuro, ha captado la atención de muchos atletas recreativos. Influencers y podcasters de salud han elevado el cardio de baja intensidad a un estatus casi sagrado, alentando a los corredores a desacelerar sus entrenamientos “fáciles”. Plataformas sociales, como TikTok, han comenzado a resaltar métodos como el “12-3-30”, una rutina de caminatas inclinadas, como claves para la pérdida de grasa y el bienestar general.

El cardio de Zona 2 se refiere a rutinas de ejercicio donde se mantiene la frecuencia cardíaca justo por debajo del umbral aeróbico, lo que implica que el cuerpo cambia de quemar principalmente grasa a utilizar carbohidratos como energía. Durante este tipo de ejercicio, es posible mantener una conversación, pero también se siente que se está trabajando. Se alaban sus beneficios para construir mitocondrias, mejorar el metabolismo de grasas y mantener niveles de cortisol controlados.

Sin embargo, ha surgido una reacción crítica. Una revisión de la literatura de 2025 ha despertado un debate sobre la efectividad del cardio de baja intensidad, especialmente para aquellos que no son atletas de resistencia y tienen poco tiempo. Las redes sociales han respondido con videos que cuestionan la validez de los entrenamientos de Zona 2, generando más controversia y discusión.

La manera en que se ha abrazado el cardio de Zona 2 se ha convertido en un poderoso cambio en el enfoque del fitness. Durante la década de 2010, con el auge del fitness boutique, se promovieron entrenamientos intensos como la única vía hacia el éxito físico, lo que culminó en prácticas insostenibles para muchos. Entre 2000 y 2019, las visitas a salas de emergencia relacionadas con la rabdomiolisis incrementaron más de diez veces, un indicativo de los peligros de dicha mentalidad.

El cardio de Zona 2 empezó a ganar terreno en 2021 gracias a la popularización por figuras como Peter Attia, quien hizo un análisis exhaustivo sobre sus beneficios. La promoción de entrenamientos de baja intensidad no es algo nuevo; expertos como Stephen Seiler han estado investigando este enfoque por décadas. Originalmente, se popularizó en el mundo del ciclismo para luego extenderse a maratonistas y finalmente al público en general.

Seiler, conocido por abogar por el entrenamiento polarizado que sugiere un 80% de trabajo de baja intensidad y un 20% de alta, ha defendido esta separación como necesaria para la recuperación y la actividad diaria, especialmente para atletas de élite.

Sin embargo, la conmoción llegó cuando el concepto comenzó a aplicarse masivamente a personas sin la carga de entrenamiento de un deportista profesional. Influencers comenzaron a señalar el cardio de Zona 2 como un “milagro”, justificando su lugar en la rutina de todos, argumentando que promueve la longevidad y la eficiencia metabólica.

Entre las recomendaciones destacadas, algunas voces en el ámbito de la salud sugirieron que al menos 150 minutos semanales de este tipo de entrenamiento son cruciales para mejorar otras áreas de rendimiento deportivo, como el entrenamiento de fuerza y la velocidad.

La conversación sobre el cardio de Zona 2 ha transformado la manera en que muchos ven el ejercicio, generando tanto entusiasmo como escepticismo. La verdad, como ocurre frecuentemente en tendencias de fitness, es más complicada, y aún quedan aspectos por considerar.

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