Después de años de laboriosidad, el Museo Nacional de Chornóbil en Kyiv abrió sus puertas nuevamente el 26 de abril de 2026, justo a tiempo para conmemorar el 40 aniversario de la catástrofe nuclear más devastadora de la historia. Vitalina Martynovska y su equipo habían trabajado en una transformación integral del museo, centrando su narrativa no solo en los héroes conocidos como “liquidadores”, quienes realizaron la limpieza tras la explosión del 26 de abril de 1986, sino también en las vidas de aquellos cuyas existencias se vieron radicalmente alteradas por el desastre. La inauguración prometía brindar una nueva perspectiva sobre un acontecimiento que ha moldeado la identidad de Ucrania.
Sin embargo, el regreso a la normalidad fue efímero. Apenas un mes más tarde, el 23 de mayo, la tranquilidad del museo se vio abruptamente interrumpida cuando un ataque aéreo ruso impactó el histórico edificio que albergaba la institución, un antiguo cuerpo de bomberos. Martynovska llegó al lugar alrededor de las 5 a.m. del 24 de mayo, solo para ser recibida por la escena desoladora de llamas y humo que se elevaban desde el techo. El ataque consistió en una lluvia de 60 misiles y 600 drones, y dejó tras de sí la devastación de numerosas estructuras culturales en Kyiv, causándole a la ciudad la pérdida de vidas y daños que aún no se pueden calcular por completo.
El impacto fue considerable; según las evaluaciones iniciales, el 40% de los artefactos irremplazables expuestos en el museo se encontraban destruidos. Martynovska describió el daño: techos colapsados, salas de exhibición arruinadas y una colección que había requerido cuatro años para ser restaurada y modernizada, ahora se encontraba en ruinas. Sin embargo, a pesar de la destrucción, el personal del museo se apresuró a actuar. Mientras los bomberos luchaban por sofocar las llamas, la directora y el curador jefe se internaron en el edificio para salvar lo que pudieran, entre escombros y agua, en una carrera contra el tiempo.
Lejos de la escena en el museo, el Museo Nacional de Arte de Ucrania (Namu) también experimentó daños significativos. Ventanas estalladas y techos desplomados reflejaban el poder de la explosión. A pesar de las complicaciones, el museo seguía llevando a cabo exposiciones temporales, y su personal se mantenía en pie, limpiando los escombros y aseguran las obras que habían podido salvar.
La cultura ucraniana, uno de los patrimonios afectados, enfrentó un ataque significativo durante los conflictos recientes. Según el Ministerio de Cultura de Ucrania, desde 2022, el ejército ruso ha devastado o causado daños a más de 1,700 sitios de patrimonio cultural y 2,500 infraestructuras culturales. Este recrudecimiento de la violencia ha acentuado una constante lucha por la preservación de la identidad cultural mientras la guerra continúa.
El trabajo de recuperación es desgastante, y las emociones están a flor de piel. A medida que el director de Namu, Yulia Lytvynets, se dirigía a su equipo, los instó a permanecer ocupados y productivos, dejando de lado la angustia del momento ante el daño irreversible de su entorno.
Mientras la difusión de noticias sobre estos ataques se propaga, la comunidad cultural de Kyiv se queda con la esperanza de poder no solo reconstruir lo que se ha perdido, sino también hacer resonar las historias y experiencias de aquellos afectados por la tragedia que sigue marcando a Ucrania en cada paso de su historia reciente.
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