Estados Unidos despide el 2021 azotado por el mayor pico de casos de coronavirus desde el inicio de la pandemia. Solo este jueves se registraron 488.000 contagios, alcanzando un récord diario por segundo día consecutivo, y casi duplicando las peores cifras del invierno pasado. La altamente transmisible variante ómicron ha provocado que a un año y medio del origen de la crisis sanitaria, 15 Estados y territorios lidien con más casos en una semana que en cualquier periodo anterior. A pesar de que la crítica situación ha ensombrecido las fiestas de fin de año y ha provocado una escasez de personal en varias industrias, las hospitalizaciones han aumentado solo un 11% y las muertes han disminuido ligeramente en las últimas dos semanas.
De cara a la nochevieja, el epidemiólogo Anthony Fauci, asesor médico jefe del Gobierno del presidente Joe Biden, aclaró este jueves que no es necesario cancelar las pequeñas reuniones entre familiares y amigos vacunados. Pero “si sus planes son ir a una fiesta de 40 a 50 personas con todas las campanas y silbidos y todos abrazándose y besándose y deseándose un feliz año nuevo, recomendaría encarecidamente que este año no lo hicieran”, apuntó en una jornada en que el promedio de casos nuevos en los últimos siete días marcó 301.000, otro desgraciado récord.
Más Información
Los datos preliminares arrojan que la ómicron causa enfermedades más leves que las variantes anteriores. Con el sistema hospitalario aún controlado a pesar de la ola de contagios, una de las consecuencias más inmediatas de esta variante es que muchos empleados se han debido ausentar de sus trabajos por estar contagiados, lo que ha derivado en escasez de personal en el sector médico, un creciente número de negocios cerrados y varios eventos de final de año suspendidos.
Las autoridades sanitarias advirtieron que los contagios seguirán aumentando en enero, cuando la gente regrese a sus ciudades y los estudiantes a las escuelas. El fantasma de un nuevo cierre de colegios ha preocupado a los padres, pero el secretario de Educación, Miguel Cardona, aseguró que, si bien existen problemas de personal en los centros educativos, la postura era mantener a los niños en las aulas. Algunas universidades, como la de California, Stanford o Harvard, ya han tomado la decisión de retrasar el inicio de sus próximos semestres o arrancar el año con clases en línea.
Una de las industrias más afectadas por esta nueva ola ha sido la de las aerolíneas que, ante la cantidad de personal de baja, se ha visto forzada este jueves a cancelar más de 1.100 vuelos hacia, desde o dentro de Estados Unidos, según el sitio de datos de viajes aéreos FlightAware. Otro sector golpeado es el de los cruceros. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomendaron a los ciudadanos, independiente de su estado de vacunación, evitar los viajes luego de una serie de brotes registrados a bordo.
La nota precedente contiene información del siguiente origen y de nuestra área de redacción.
