En el contexto de la gestión de desastres, la adaptación tecnológica del sistema de inscripción de sobrevivientes ha generado debates intensos. La agencia Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha implementado modificaciones esenciales en su programa, conocido como el Sistema de Información de Gestión de Emergencias Nacional (NEMIS), que administra las solicitudes de ayuda y la distribución de recursos a quienes más lo necesitan. Sin embargo, empleados actuales y anteriores de la agencia han expresado inquietudes significativas sobre el nuevo requisito de poseer una dirección de correo electrónico para registrarse y recibir asistencia. Muchos coinciden en que el sistema actual es desfasado y presenta problemas técnicos, como fallos frecuentes.
Cameron Hamilton, exdirector interino de FEMA, ha señalado públicamente la urgencia de modernizar el método mediante el cual se facilita la ayuda a los sobrevivientes. En una declaración ante el Comité de Supervisión de la Cámara en mayo, comparó la situación de los solicitantes de ayuda con el seguimiento de un pedido de pizza, destacando la falta de un sistema que ofrezca actualizaciones claras y puntuales sobre el estado de las solicitudes. “Hay víctimas que esperan semanas, incluso meses, para recibir respuestas, mientras enfrentan crisis financieras severas”, afirmó Hamilton, quien fue destituido un día después de su testimonio.
En junio, FEMA lanzó un nuevo “Rastreador de Estado” en su portal de asistencia para desastres, que proporciona orientación sobre la documentación necesaria y ofrece una representación visual del progreso en el proceso de solicitud. A pesar de este avance, permanece la preocupación de que la exigencia de una dirección de correo electrónico pueda excluir a numerosos solicitantes, particularmente aquellos que no tienen acceso a Internet o que, por su edad, enfrentan barreras significativas para manejar procesos en línea.
El corre electrónico se ha convertido en un obstáculo importante, especialmente para los mayores, quienes deben crear un perfil en el sitio disasterassistance.gov. Este perfil es crucial, ya que allí reciben notificaciones sobre cartas importantes, complicando la experiencia aún más. Muchos afectados por desastres prefieren métodos de comunicación tradicionales, y se señala que las nuevas exigencias pueden agravar su situación.
Además, FEMA está en un proceso de reconfiguración de la asistencia posterior a desastres, trasladando el foco de intervención del gobierno federal hacia los estatales. Este cambio se acompaña de la decisión de eliminar la encuesta puerta a puerta en áreas afectadas, algo que ha suscitado inquietud entre los empleados de la agencia. Se teme que esta tendencia a incrementar las barreras para acceder a la ayuda pueda perjudicar aún más a las comunidades más vulnerables ante situaciones de crisis.
La dirección que está tomando FEMA parece representar un patrón inquietante de cambios que, según algunos empleados de la agencia, podrían dejar desprotegidos a los más necesitados tras un desastre.
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