Fuego arrasa bosques europeos por calor extremo

Cientos de bomberos se enfrentan a grandes retos este domingo en su lucha contra infernales incendios forestales que han devastado miles de hectáreas en Francia, España y Portugal. Este desastre ocurre en un contexto de elevadas temperaturas, mientras Europa aún lidia con los efectos de una reciente ola de calor.

Los últimos informes indican que estos incendios han consumido ya más de 19,000 hectáreas en el sur del continente, y se prevé que las temperaturas podrían volver a alcanzar los 40 °C. Esta condición extrema es aún más preocupante considerando que una ola de calor anterior, que azotó Europa a finales de junio, provocó un aumento significativo en el número de muertes en varios países, particularmente en Francia.

Con la llegada de fenómenos meteorológicos extremos, Laurent Nuñez, ministro del Interior francés, ha advertido que los incendios forestales de este verano han comenzado un mes antes de lo habitual. En España, un incendio en la famosa Costa Brava catalana ha arrasado 2,200 hectáreas; aunque en un comunicado, los bomberos aseguran que han “estabilizado” la situación en la Bisbal del Ampurdán, persisten preocupaciones sobre el flanco derecho del incendio y un “día complicado” en el horizonte.

Cerca del 97% de la superficie afectada se sitúa dentro del espacio natural protegido de las Gavarras, como han indicado los agentes forestales, y además, las autoridades han señalado que el incendio podría haber sido provocado por “negligencia”, resultando en la detención de un sospechoso, como informó Salvador Illa, presidente de la región de Cataluña.

En Francia, 700 bomberos están en acción para controlar un incendio que ya ha consumido 1,650 hectáreas en Trevillach, a unos 36 kilómetros al este de Perpiñán. El siniestro ha dejado un saldo de dos heridos, un residente y un bombero, ambos en estado grave. Para hacer frente a la emergencia, los alcaldes han abierto refugios, y se estima que unas 5,000 personas están siendo evacuadas de la zona.

Los relatos de los residentes son escalofriantes. Charlotte Pignol, de 30 años, y su familia experimentaron el avance del fuego: “Empezamos a ver humo hacia las 22:30 y luego fue avanzando rápidamente…”. Su vecino, Patrice, expresó la sorpresa por la velocidad con la que el fuego se propagó, describiendo cómo pasó a solo 300 metros de sus casas.

Mientras la tercera etapa del Tour de Francia, programada para el lunes, se adaptará al evento, excluyendo al público en la parte que cruza territorio francés, el desafío para los bomberos sigue en aumento.

En Portugal, los bomberos han logrado controlar aproximadamente el 80% de un incendio forestal que, en solo tres días, ha arrasado al menos 13,000 hectáreas en el norte del país. José Costa, oficial de la Autoridad Nacional de Protección Civil, explicó que el fuego ha avanzado 35 km, aunque muchos puntos calientes ya están bajo control.

Con la colaboración de España e Italia, que enviaron refuerzos tras la solicitud de ayuda de Portugal, hasta el momento ha habido al menos nueve heridos, incluidos dos civiles en condiciones graves. En Grecia, la situación también es crítica, donde los bomberos continúan luchando contra las llamas en las cercanías de dos fábricas cerca de Salónica.

Ante estos eventos, varias regiones de Portugal, España y el sur de Francia han elevado las alertas por calor extremo, pronosticando que las temperaturas extremas podrían prolongarse hasta el próximo fin de semana. Este año, Europa Occidental ha tenido que enfrentar dos olas de calor, con la última, que fue la más intensa jamás registrada, dejando un saldo de más de 2,000 muertes adicionales en Francia y más de 1,000 en España y Bélgica.

El cambio climático parece ser un factor determinante en la intensificación de estos fenómenos, como lo señala el coronel Eric Belgioino del cuerpo de bomberos francés: “El cambio climático ya está aquí, estamos viviendo sus consecuencias y solo estamos a principios de julio”. La temporada de incendios se vislumbra larga y desafiante para todos aquellos que luchan contra estas devastadoras llamas.

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