Gasolina en EE. UU. alcanza picos por guerra y problemas en refinerías

El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos ha alcanzado su cifra más alta en casi cuatro años, impulsada por un aumento vertiginoso de más del 40% desde el ataque conjunto de Estados Unidos e Israel a Irán a finales de febrero de 2026. Según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), los precios en las gasolineras ronda actualmente los 4.18 dólares por galón, lo que refleja un incremento de 11 centavos en lo que va del mes y de 1.19 dólares desde finales de febrero.

Este alza en los precios de la gasolina puede tener continuidad si los precios del crudo continúan en aumento. La semana pasada, los futuros del crudo Brent se dispararon cerca de un 16%, mientras que los del West Texas Intermediate en Estados Unidos crecieron casi un 13%. Estas subidas han estado motivadas por crecientes preocupaciones sobre el suministro, especialmente a medida que se estancan los esfuerzos para negociar un fin a la guerra con Irán.

Sin embargo, a principios de este mes, se observó un pequeño respiro en los precios, gracias a las esperanzas de que se pudiera reabrir el estrecho de Ormuz, una vía crucial para el transporte de petróleo en la región. A pesar de esto, se anticipa que los problemas en las refinerías y el mantenimiento programado en la zona de los Grandes Lagos mantendrán los precios elevados para los consumidores del Medio Oeste.

Recientemente, la refinería de BP en Whiting, Indiana, que tiene una capacidad de 440,000 barriles por día, sufrió un breve corte eléctrico que condujo al cierre de una de sus unidades de procesamiento. Además, la refinería Wood River de Phillips 66, con una capacidad de 356,000 barriles por día, comenzó un mantenimiento de 45 días a finales de febrero. La refinería Robinson de Marathon Petroleum, en Illinois, con capacidad para 253,000 barriles por día, también está en mantenimiento programado hasta mediados de mayo.

Con el panorama actual, se prevé que los consumidores continúen enfrentando precios elevados en la bomba, a medida que la oferta se torna incierta. La situación geo-política y los problemas operativos en las refinerías son factores relevantes que influirán en el costo del combustible en el futuro cercano.

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