Helen DeWitt, reconocida escritora estadounidense, ha hecho un impacto significativo al rechazar uno de los prestigiosos premios Windham-Campbell, que otorga $175,000 a sus ganadores. Esta decisión no se debió a una falta de aprecio por el galardón, sino a las exigencias de promoción asociadas a él. DeWitt, autora de obras como The Last Samurai, manifestó que el premio le había sido otorgado en febrero de este año, pero que la recepción del dinero estaba condicionada a su participación en una serie de actividades promocionales. Estas incluían la asistencia a un festival, la grabación de un pódcast, y una sesión de filmación de entre seis a ocho horas para un video promocional.
En una serie de publicaciones en su blog y en la plataforma de X, DeWitt reveló que, en ese momento, se encontraba luchando con dificultades tanto profesionales como personales, describiendo un estado cercano a la ruptura. “Si intentas no quebrarte, hay cosas que simplemente no puedes hacer”, expresó en su blog el mismo día que se anunciaron los ganadores de este año.
Ante la carga de publicidad requerida, DeWitt se cuestionó cómo otros autores consagrados habrían reaccionado ante tales condiciones. Afirmó que, si hubiera tenido más tiempo antes del festival, podría haber considerado participar, pero enfatizó lo complicado que resultaba renunciar a su tiempo de escritura, especialmente tras haber estado en una mala racha durante cinco años.
Durante un intercambio de correos con el director del premio, Michael Kelleher, él llegó a atender algunas de sus preocupaciones, incluso hizo concesiones en ciertas exigencias. Sin embargo, cuando DeWitt sugirió que otros escritores o su esposo pudieran aparecer en su lugar para el video, se le informó que era indispensable su participación personal.
Finalmente, DeWitt comunicó su decisión de rechazar el premio debido a las condiciones impuestas. En su email a Kelleher, planteó que el marco del premio podría excluir a aquellos que no puedan cumplir con todas las expectativas adicionales, lo cual contradice el espíritu de generosidad que esperaba de tal distinción.
Los premios Windham-Campbell, que se establecieron en 2013 con el legado del escritor Donald Windham, se otorgan de manera confidencial a autores destacados. En este año, otro de los galardonados ha sido la novelista británica Gwendoline Riley. Kelleher, en respuesta a las inquietudes de DeWitt, destacó que estos premios son fundamentales para celebrar la literatura y las contribuciones de los escritores, aunque respetó la decisión de quienes optan por no participar.
Nota: Los datos corresponden a la fecha del 13 de abril de 2026.
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