Hizo que tu reproductor funcionara, ahora para robots.

El VLC Media Player, conocido por su icónico diseño de cono de tráfico naranja, ha sido descargado más de 6 mil millones de veces. Jean-Baptiste Kempf, su desarrollador principal, anticipa que en breve los robots serán tan comunes como su software de video de código abierto.

Kempf, un emprendedor francés convencido de que “cientos de millones de robots y drones” invadirán las calles en los próximos años, ha fundado Kyber, una infraestructura diseñada para controlar dispositivos remotos en tiempo real. Su software central es un SDK que sincroniza video, audio, datos de sensores y entradas de control con una latencia mínima.

Esta iniciativa se alinea perfectamente con el auge de la IA física, razón por la cual la startup, con sede en París, logró recaudar 5 millones de dólares en una ronda liderada por Lightspeed, conocido por respaldar a empresas como Anthropic y Mistral AI. Según la firma de capital de riesgo estadounidense, “la IA física es solo tan buena como los sistemas subyacentes que la ejecutan”, un mensaje claro manifestado en un post en LinkedIn sobre su inversión.

Las aplicaciones potenciales de Kyber van mucho más allá de la inteligencia artificial. Kempf comentó que la plataforma está diseñada para “cualquier caso en el que la persona que opera no esté en el mismo lugar que el cómputo, que tampoco se encuentre en el mismo lugar que la acción”.

El control remoto es solo una parte de la ecuación; la velocidad es el otro factor crucial. El nombre de la startup hace referencia a los cristales de los sables de luz en Star Wars. “Si controlas cosas en el mundo real, cada milisegundo cuenta”, afirma Kempf.

Kyber se basa en la tecnología de transmisión de video para eliminar el retraso. La empresa nació como un proyecto colateral que Kempf desarrolló mientras era CTO de la startup de juegos en la nube Shadow, y su enfoque inicial en la transmisión facilita la conexión con VLC. Sin embargo, la experiencia en IoT es igualmente crucial para la optimización, ajustando el rendimiento al cómputo disponible de un dispositivo, a gran escala, que es otro aspecto fundamental de lo que hace Kyber.

Kempf indica que otras empresas con los recursos han desarrollado software similar para sus propios casos, como en conducción remota. “Pero las flotas más grandes hoy tienen quizás 2,000 o 3,000 vehículos. Imagínate tener que gestionar millones, eso no es lo mismo”.

Este salto en la escala también incrementa la necesidad de observabilidad —saber que los sistemas realmente funcionan será aún más importante cuando los agentes de IA, y no las personas, administren flotas y redes completas. Aunque incluso a una escala más pequeña, hay beneficios tangibles, como no tener que acceder físicamente a cada dispositivo solo para implementar una actualización de software.

La diversidad de aplicaciones, que varía desde una simple cantidad de dispositivos hasta millones, sugiere que la base de usuarios de Kyber abarcará muchas más empresas de las que alguna vez se convertirán en clientes de pago. Fiel a sus orígenes, el proyecto principal es de código abierto, mientras que la compañía ofrece una versión comercializada a clientes empresariales. No se trata solo de software: al igual que Palantir y otras, Kyber también proporciona implementación personalizada a través de ingenieros desplegados, o FDEs.

Los FDEs constituyen una gran parte del equipo de Kyber, que actualmente cuenta con 25 empleados a tiempo completo. La startup tiene su sede en París, pero posee oficinas en San Francisco y Singapur para respaldar lo que espera que sea una base de clientes global en diversas industrias. La compañía ya se encuentra en despliegue comercial con clientes en defensa, telecomunicaciones, robótica e IA.

Para enfocar sus esfuerzos, Kyber ha priorizado tres segmentos: robótica, una amplia variedad de drones y acceso remoto a TI, donde la demanda ha sido particularmente intensa. En este último segmento, Kempf afirma que Kyber aspira a ser más que un simple competidor de Citrix —una comparación que sugiere un mercado total direccional considerable.

Aunque el acceso remoto a TI no es precisamente glamoroso, Kempf parece estar motivado por el desafío —la página de carreras de Kyber insinúa por qué: “Las empresas que intentaron resolverlo pasaron años y decenas de millones construyendo soluciones personalizadas que nunca compartirán. Nosotros estamos desarrollando la versión que todos los demás pueden usar.”