Iniciativa conecta artistas iraníes con audiencias internacionales

Desde el inicio de los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, la economía iraní y su escena artística han sufrido un fuerte impacto. Las galerías comerciales en Teherán cerraron, exposiciones se cancelaron y las cadenas de envío se interrumpieron, dejando a miles de artistas visuales en una situación precaria.

Ante esta crisis, surgió Continuum: Artist Relief for Iran, un proyecto que conecta a artistas contemporáneos iraníes con coleccionistas, instituciones y públicos internacionales a través de la plataforma iranartistrelief.org. La iniciativa fue creada por Dario Duran, curador canadiense-iraní y fundador de Duran Art Projects, quien se trasladó a Irán hace seis años y se involucró con la dinámica escena artística local.

Duran, de 38 años, relató que tras el estallido del conflicto tuvo que desplazarse junto con su familia desde Shiraz hacia el norte del país, donde encontró a otros trabajadores culturales desplazados. Junto con Mariam Rasti, cofundadora de Duran Art Projects, mantuvo comunicación constante con artistas afectados que enfrentaban la pérdida de esperanza debido a cancelaciones, cierre de galerías y falta de materiales.

El sistema artístico iraní depende en gran medida de la venta de obras en el mercado interno para sostener a los creadores. Duran señaló que en la situación actual, lo que más importa es simplemente las ventas porque los artistas no podían pagar su renta ni continuar su trabajo. Algunos incluso vendían sus materiales o consideraban abandonar el arte temporalmente.

Para apoyar a los creadores, Duran envió una carta abierta a coleccionistas y galeristas internacionales, lo que generó una respuesta inmediata. Lo que comenzó como un catálogo modesto se convirtió en una plataforma con más de 500 obras de más de 200 artistas iraníes. Once galerías comerciales en Irán renunciaron voluntariamente a sus comisiones, y Duran Art Projects no cobra tarifas, por lo que el 100% de las ventas llega directamente a los artistas.

Los precios de las obras se establecieron en tres rangos accesibles para compradores globales: hasta 500 dólares, entre 500 y 2,500 dólares, y entre 2,500 y 5,000 dólares. La logística para enviar las piezas fuera de Irán es compleja debido a las sanciones y el cierre de rutas aéreas, por lo que se utilizan servicios de mensajería terrestre que llevan las obras a Armenia para su envío internacional.

Continuum informa a los compradores que la entrega puede tardar entre tres y seis meses, pero coleccionistas de diversas regiones han mostrado paciencia. Duran criticó que las sanciones afectan principalmente a la población civil y no presionan al gobierno iraní, y destacó que buscan soluciones para continuar apoyando a los artistas.

Entre los artistas beneficiados está Mehrdad Jafari, de 43 años, quien creció en la provincia de Mazandaran y sueña con mantener un estudio en Teherán. Jafari dijo que su vida está dedicada a su trabajo y que debe continuar hasta morir. La escasez de materiales por las sanciones ha obligado a él y a otros artistas a ser más imaginativos y usar materiales alternativos.

Para Jafari, la plataforma representa un puente para conectar con audiencias internacionales y le da esperanza para seguir creando. Tanto Duran como Rasti aclararon que Continuum no busca que los artistas conviertan su sufrimiento en espectáculo ni que su obra se reduzca a un reflejo del conflicto. Duran afirmó: Queríamos que la obra se encontrara primero como arte, no como evidencia sobre un país.

La variedad de piezas en Continuum incluye abstracciones geométricas, retratos figurativos, fotografía vanguardista, grabado experimental y escultura. El apoyo económico generado ya es vital para la escena artística local, donde la devaluación ha afectado los ingresos.

Elham Issari, de 38 años, comentó que la iniciativa crea una cadena de apoyo que permite a los artistas continuar enseñando y a los niños seguir aprendiendo. Durante las semanas de bombardeos en Teherán, Issari no pudo trabajar y sufrió ansiedad por la seguridad de sus seres queridos. Aunque no ha vendido todas sus obras, valora la sensación de ser vista y reconocida internacionalmente, lo que le da fuerza para seguir adelante.