Irán utiliza criptomonedas para evitar sanciones

El régimen de Irán ha comenzado a emplear criptomonedas como una estrategia para mantener su comercio exterior y obtener divisas en medio de la guerra y las sanciones impuestas por Estados Unidos. A partir de septiembre de 2026, el Banco Central iraní permitió que tanto exportadores como importadores operaran transacciones internacionales utilizando plataformas locales de activos digitales. Entre las criptomonedas más utilizadas se incluyen Bitcoin y Tether, esta última vinculada al dólar, facilitando así los pagos en un contexto que demandaba mayor flexibilidad económica.

Esta apertura ha reducido significativamente las exigencias para el ingreso de fondos en divisas al país. Los comerciantes pueden operar en el mercado abierto sin la presión de los tipos de cambio oficiales, aplicando los ingresos generados por exportaciones a la compra de insumos sin la necesidad de canalizar esos recursos a través del sistema estatal. Esta medida contrarresta la anterior exigencia de que las empresas exportadoras repatriaran una parte de sus ingresos en moneda extranjera, los cuales debían ser vendidos en plataformas controladas por el Estado.

Sin embargo, esta nueva iniciativa no ha estado exenta de problemas. Según el jefe de la Organización General de Inspección, más de 20,000 personas y empresas incumplieron compromisos relacionados con el retorno de fondos, lo que equivale a 94,000 millones de euros. Entre los involucrados, figuran empresas del sector petrolero y gasífero, lo que ha llevado a la apertura de expedientes judiciales contra 219 entidades por 23,500 millones de euros en recursos no declarados. Hasta la fecha, 22 personas han sido detenidas y se han emitido órdenes de arresto contra otras 19.

En este contexto, las criptomonedas emergen como una solución viable para las empresas que enfrentan restricciones financieras. Gracias a su vinculación con el dólar, Tether ofrece a los operadores una vía de pago más estable que el rial iraní. En 2025, se estimó que alrededor de 10,000 millones de dólares en criptoactivos circularon por Irán.

Históricamente, Irán ya había recurrido a los activos digitales antes de la guerra actual. La minería de Bitcoin, aprovechando los bajos costos de la energía, se convirtió en un medio para generar recursos destinados a la importación fuera de los canales bancarios sometidos a sanciones. Datos recientes indican que Irán representa un 4.5% de la minería global de Bitcoin. Sin embargo, en abril, Tether bloqueó 344 millones de dólares en billeteras vinculadas con el Banco Central iraní.

Las tensiones entre Irán y Estados Unidos se han intensificado, especialmente después de que la administración Trump implementara la operación Paria Económico, destinada a aislar al régimen iraní. Esta campaña se suma a una serie de restricciones sobre puertos y presiones hacia socios comerciales de Teherán.

El Departamento del Tesoro de EE. UU. ha alertado sobre el uso creciente de criptomonedas por parte del régimen iraní para eludir sanciones. Recientemente, entidades de países como Turquía y Egipto han sido incluidas en listas sancionatorias debido a su relación con operaciones relacionadas con Irán.

En este escenario, el presidente iraní, Masud Pezeshkian, abordó la situación económica de su país en el Foro Económico de los BRICS en India, enfatizando cómo las sanciones han puesto a Irán en una "etapa crítica y peligrosa". Pezeshkian también hizo un llamado a los países miembros para ampliar el comercio en monedas nacionales y crear mecanismos que impidan el bloqueo de transacciones por parte de naciones que controlan sistemas financieros.

A finales de agosto, el presidente iraní reconoció que las sanciones estadounidenses habían disminuido las exportaciones e importaciones del país en un 35%. Datos recientes informan que la inflación interanual alcanzó un alarmante 87.9%, con el costo de los alimentos incrementándose un 128%.

En medio de este clima de crisis económica y social, las protestas han aumentado en todo el país, con un saldo trágico de más de 3,100 muertes reportadas después de la represión de manifestaciones, mientras que organizaciones opositoras han elevado la cifra a más de 7,000.

Así, el uso de criptomonedas en Irán demuestra cómo un régimen acorralado por sanciones busca adaptarse y sobrevivir en un entorno financiero hostil, a la vez que plantea profundas preguntas sobre las implicaciones globales de tales prácticas.

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