En París, durante dos semanas de febrero, el Palais de Tokyo se convirtió en el escenario de una instalación impactante: una estructura dinámica formada por 5,000 piezas individuales de madera, erigiéndose como un vórtice que parecía trasladarse hacia el techo de cristal del imponente edificio. “Podría quedarse ahí para siempre,” reflexionó Guillaume Désanges, presidente de la institución, al contemplar esta escultura que encapsulaba una fuerza cinética. Sin embargo, las circunstancias no lo permitieron.
La obra fue creada por Tadashi Kawamata, un artista japonés que, tras 18 años en París, ha encontrado su vocación en la interacción entre el arte y la arquitectura. Kawamata describe su enfoque artístico como algo accidental; su método depende del día, de las condiciones y de su estado anímico. Aunque realiza dibujos y maquetas, el proceso real se despliega cuando está en plena acción, montando sus obras, explorando texturas y sensaciones. “La arquitectura es estable y estática, lo que yo hago es accidental,” afirma.
La instalación, titulada Tornado, fue apoyada por Ruinart, la emblemática casa de champán francesa, y ocupó una sección del museo generalmente cerrada al público. En un esfuerzo por conectar el arte con la naturaleza, Ruinart invita a un nuevo artista cada año para crear una obra significativa dentro de su serie Conversations with Nature, comenzando en París antes de que la obra se traslade permanentemente a su sede en Reims. Entre los artistas recientes se encuentran Eva Jospin y Julian Charrière.
Fabien Vallérian, director de artes y cultura de Ruinart, expresó su satisfacción por el trabajo de Kawamata, al que considera orgánico y natural. La elección de Kawamata no fue casual; su habilidad para trabajar con materiales básicos para crear esculturas monumentales y acogedoras lo ha mantenido en la lista de talentos destacados.
Kawamata comenzó a experimentar con materiales encontrados en su juventud en Tokio, frustrado por la pintura tradicional. La presión de la vida urbana en la que creció lo llevó a emplear marcos de madera como medio de expresión. Su traslado a Nueva York en la década de 1980 amplió su perspectiva; la vulnerabilidad y el movimiento que observó en la ciudad lo inspiraron a dejar su huella artística, transformando materiales de desecho en arte en las calles.
En 1989, en Toronto, una de sus obras, una lluvia de madera en un edificio municipal, provocó que los vecinos se quejaran, argumentando que generaba peligro. “No parecían tener aprecio por el arte,” dijo Kawamata, quien considera que aunque sus obras son temporales, están en sintonía con la naturaleza efímera de la vida.
La filosofía del artista se refleja en su próximo proyecto en la escultura park de Ruinart, donde los materiales utilizados en el Palais de Tokyo no se desperdiciarán. Este nuevo parque, inaugurado en 2024, albergará tres obras emblemáticas, incluyendo una torre de observación de 8 metros que invita a los visitantes a contemplar el paisaje desde una nueva perspectiva.
A sus 72 años, Kawamata reside y trabaja en un antiguo edificio industrial en el 15° arrondissement de París, donde su estudio es un espacio de magia, lleno de maquetas y objetos. Kamel Mennour, un galerista parisino que lleva 15 años colaborando con el artista, describe su estudio como un entorno que se adapta a su incessante creatividad.
La obra de Kawamata, ya sea un torrente de sillas que cae de una ventana o nidos de madera en edificios desgastados, redefine tanto el material como el espacio. Con cada intervención, lo natural prevalece; sus nidos, que a menudo son invadidos por insectos y aves, sirven como recordatorio de la efímera conexión entre arte y naturaleza. Al mirar hacia arriba a través de la explosiva escultura en el Palais de Tokyo, lo único en lo que uno podía pensar era en el cielo.
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