El número de muertos por el ciclón Batsirai en Madagascar ha aumentado a 80, según un recuento actualizado de las autoridades este miércoles, y podría empeorar aún más, ya que algunas aldeas en las áreas más afectadas permanecen aisladas. La Oficina Nacional para la Gestión de Riesgos y Desastres (BNGRC), que recopila la información de las regiones más afectadas, ha añadido que 60 de las víctimas se han registrado en el distrito de Ikongo, en el este de la isla situada en el océano Índico. “Es una masacre”, ha lamentado por teléfono la diputada por este departamento, Brunelle Razafintsiandrofa, quien ha agregado que la mayoría de las víctimas murieron tras el derrumbe de sus casas.
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Batsirai azotó la gran isla durante la tarde del pasado sábado, derribando casas y líneas eléctricas en una zona costera unos 150 kilómetros de extensión, escasamente poblada y agrícola. Luego se movió hacia el centro, devastando una zona conocida como “cuenco de arroz” del país al hacer que los ríos se desbordaran en los campos de arroz, lo que generó temores de una crisis humanitaria. “Los campos de arroz están dañados, y las cosechas de arroz se pueden perder. Este es el cultivo principal de los malgaches y su seguridad alimentaria se verá seriamente afectada en los próximos tres a seis meses si no actuamos de inmediato”, ha alertado Pasqualina DiSirio, directora de Programa Mundial de Alimentos (PMA) en el país.
El ciclón abandonó la isla en la mañana de este lunes sin tocar la capital, Antananarivo, ni el principal puerto del país, Tamatave, en el noreste. Entre los damnificados se cuentan al menos 91.000 personas cuyas viviendas han quedado destruidas o dañadas y cerca de 60.000 desplazados. Mientras, las ONG y distintas agencias de la ONU han comenzado a desplegar recursos y equipos para ayudar a las víctimas de estas lluvias torrenciales y vientos extremadamente fuertes. Escuelas, centros de salud y al menos una veintena de carreteras están arrasadas, y 17 puentes han quedado intransitables, lo que está complicando las operaciones de socorro.
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