Más de 600 obras afrobrasileñas volvieron a Brasil.

En un acontecimiento monumental en la historia cultural de Brasil, un total de 666 obras de 135 artistas afrobrasileños han sido devueltas de manera voluntaria, marcando la repatriación más grande de su tipo en el país. Estas obras, que habían permanecido en Detroit durante tres décadas, llegaron al Museo Nacional de Cultura Afrobrasileña (Muncab) en Salvador, Bahia, el 26 de enero.

La repatriación, coordinada por el Ministerio de Cultura de Brasil, representa un hito singular para el patrimonio cultural brasileño. La colección abarca una rica variedad de obras que incluyen pinturas, esculturas, fotografías, objetos sagrados y rituales, así como grabados que reflejan diversas generaciones, regiones y prácticas artísticas. Entre los artistas destacados se encuentran J. Cunha, Goya Lopes, Zé Adário, Lena da Bahia, Raimundo Bida, Sol Bahia y Manoel Bonfim.

Margareth Menezes, la ministra de cultura de Brasil, destacó el carácter único de este proceso, que debe su éxito a la decisión consciente y voluntaria de quienes adquirieron legalmente las obras, reconociendo su legitimidad cultural e histórica para ser retornadas a su lugar de origen. La ministra subrayó también la importancia de la cooperación institucional, cuyo proceso implica complejidades legales, técnicas, logísticas y diplomáticas.

La repatriación es significativa, no solo como un procedimiento administrativo, sino como un acto profundo de reparación simbólica y reconocimiento de la memoria afrobrasileña. Menezes afirmó que las obras que regresan a Brasil portan narrativas y cosmovisiones que forman parte integral de la identidad cultural nacional, reafirmando el compromiso del Estado con políticas culturales que valoren las contribuciones de las culturas negras.

Las piezas fueron originalmente reunidas por la artista estadounidense Barbara Cervenka y la historiadora del arte Marion Jackson como parte de su colección Con/Vida, iniciada en 1992. En una rueda de prensa a finales de enero, la curadora Paula Santos reveló que ambas mujeres decidieron que las obras debían ser devueltas permanentemente a Brasil. Cervenka falleció poco después de haber visto su deseo realizado.

El Muncab, un museo dedicado a la preservación y difusión de la cultura afrobrasileña, se enfoca en la memoria e identidad negra, explorando desde el África como cuna de la humanidad hasta el comercio transatlántico de esclavos y los quilombos, comunidades formadas por personas que escaparon de la esclavitud. Su programación va más allá del arte, abarcando la gastronomía, la religión, las festividades populares y las tradiciones musicales, desde el samba hasta el maracatu.

Como parte de las celebraciones por la repatriación, se realizó un evento en la playa en honor a Iemanjá, la diosa afrobrasileña del mar, justo antes de que el museo cerrara temporalmente para preparar una nueva exposición con parte de la colección repatriada. La exhibición se inaugurará a inicios de marzo, mientras el Muncab continúa adaptando sus instalaciones para almacenar adecuadamente las obras recién adquiridas.

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