México frente a Estados Unidos en cuartos

Se aproxima un nuevo capítulo en la histórica rivalidad futbolística entre México y Estados Unidos, que se desarrollará en los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (CONCACAF) 2026. La emoción se intensifica al saber que, en esta edición, cuatro equipos de la Liga MX y otros cuatro de la MLS han logrado clasificar a esta instancia crucial.

El equipo Tigres fue el último en asegurarse un lugar en esta fase, logrando una remontada impresionante al derrotar a Cincinnati FC con un global de 5-4. La hazaña se selló de manera dramática cuando su capitán, Fernando Gorriarán, anotó un gol al minuto 90+9 en el partido de vuelta, desencadenando la explosión de alegría en ‘El Volcán’, el estadio Universitario de Nuevo León. A pesar de que Cincinnati había comenzado la serie con una ventaja de 3-0 en el partido de ida, Tigres supo revertir la situación con un esfuerzo notable en casa, marcado por dos goles de Rodrigo ‘Búfalo’ Aguirre y Ozziel Herrera. Sin embargo, la historia dio un giro al recibir un gol de Kevin Denkey que devolvía la clasificación a Cincinnati, hasta que Gorriarán intervino en el último momento.

Con esta victoria, se completaron los clubes mexicanos que avanzan a los cuartos de final: Toluca, que eliminó a San Diego FC por un contundente 6-3; América, que tuvo un duelo cerrado contra Philadelphia Union, terminando 2-1; y Cruz Azul, que ganó 4-3 a Monterrey, siendo este último el único encuentro entre equipos de la Liga MX en la fase anterior. Un detalle significativo es que, por un acuerdo preestablecido, los equipos de la Liga MX no se enfrentarán entre sí en esta ronda.

Los partidos de cuartos de final están programados del 7 al 9 de abril para los encuentros de ida, y del 14 al 16 para los de vuelta. Tigres abrirá su serie contra Seattle Sounders en ‘El Volcán’ y cerrará en el One Spokane Stadium. El bicampeón de la Liga MX, Toluca, dará inicio su enfrentamiento contra Los Ángeles Galaxy en el estadio Nemesio Diez, con el partido de vuelta en el Dignity Health Sports Park. Por su parte, América comenzará su serie contra Nashville en Estados Unidos, mientras que Cruz Azul se medirá ante Los Ángeles FC, también en territorio estadounidense, dejando los partidos de vuelta en México.

Las semifinales están trazadas para que, si los equipos mexicanos avanzan, Toluca se enfrentarían a Cruz Azul y América a Tigres. Cabe recordar que la última final que reunió exclusivamente a clubes de la Liga MX fue en 2021, entre América y Monterrey.

La Copa de Campeones de la CONCACAF no solo otorga un premio de 5 millones de dólares al campeón, sino que también garantiza un boleto al renovado Mundial de Clubes de la FIFA, un evento que contará con la participación de 32 equipos de todas las confederaciones del mundo. Cruz Azul ya tiene su boleto asegurado para el Mundial de Clubes de 2029, lo que se convierte en un aliciente adicional para los clubes que aspiran a salir campeones en 2026, 2027 y 2028.

La confrontación entre Tigres y Seattle Sounders, así como los otros partidos de cuartos de final prometen ofrecer un espectáculo vibrante que mantendrá a los aficionados al borde de sus asientos. Con el telón levantado, solo queda esperar a ver quién se alzará con el trofeo y se ganará un lugar en la historia del fútbol.

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