Oficialmente, el Nissan Sentra celebra tres décadas de presencia en México, y las primeras unidades, que se lanzaron al mercado como modelo 1996, ahora pueden obtener placas de auto antiguo en el país. Este hito nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre la evolución de un automóvil que ha llegado a ser un pilar fundamental de la marca japonesa, no solo en México, sino en el ámbito global.
La cuarta generación del Sentra, conocida como B14, hizo su debut internacional en el Salón del Automóvil de Detroit a finales de 1994 y llegó a México como modelo 1996 bajo este nuevo nombre; previamente, sus versiones anteriores eran comercializadas como Tsuru. Aunque este último, bajo el código B13, continuó en el mercado hasta 2017, el Sentra B14 marcó un cambio importante en la nomenclatura y la percepción del modelo en el país.
Fabricado en la planta de Aguascalientes, el Sentra B14 presentó un chasis revisado, aunque no estuvo exento de críticas, especialmente por la decisión de sustituir la suspensión trasera por un eje de torsión más simple. Sin embargo, el modelo de 1996 ofrecía mejoras notables en comparación con su predecesor: contaba con equipamiento más completo en términos de confort y seguridad. Equipado con motores de cuatro cilindros de 1.6 litros de la familia GA de Nissan, inicialmente se ofrecía con el GA16DE de 115 Hp y luego se actualizó al GA16DNE de 105 Hp. Para las versiones más equipadas, como la GSS, se incorporó el reconocido motor de 2.0 L SR20DE que entregaba 145 Hp, transmitiendo la potencia a las ruedas delanteras a través de una transmisión manual de cinco velocidades o automática de cuatro.
En el ámbito de la seguridad, el Sentra B14 incorporaba frenos de disco con ABS y doble bolsa de aire, características que lo colocaban a la vanguardia para la época. Además, la variante coupé fue conocida como Lucino en México y Japón, mientras que en Estados Unidos se comercializó como 200SX. Esta generación llegó al final de su ciclo justo al inicio del nuevo milenio, dando paso a la quinta generación -B15-.
Al cumplir 30 años desde su llegada al mercado, las primeras unidades del Sentra B14 ahora pueden iniciar su proceso para ser reconocidas como vehículos antiguos en México. Para ello, es necesario acreditar que el automóvil conserva al menos el 85% de sus componentes originales y someterlo a un dictamen técnico de autenticidad ante instituciones autorizadas, como el CIITEC del Instituto Politécnico Nacional.
Una vez aprobado este dictamen, el propietario deberá gestionar la documentación necesaria ante la autoridad de movilidad o control vehicular de su entidad. En lugares como la Ciudad de México, este tipo de placas puede brindar beneficios específicos, como la exención de la verificación vehicular convencional y del programa Hoy No Circula, así como facilidades en temas de tenencia o refrendo, aunque estas condiciones dependerán de la legislación vigente.
A medida que el Sentra B14 se consagra como un clásico moderno, su legado perdura no solo en la historia de Nissan, sino también en el corazón de los automovilistas que lo consideran más que un simple vehículo, sino una parte esencial de su historia automovilística.
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