Nuevas guías globales incluyen análisis para colesterol oculto y amplían uso de estatinas

Las principales asociaciones de cardiología de Estados Unidos actualizaron en marzo de 2026 las guías globales para el manejo del colesterol, recomendando por primera vez la medición de la lipoproteína (a), una partícula que no suele detectarse en los análisis de rutina y que representa un riesgo hereditario para la salud cardiovascular^1, 3.

Las nuevas directrices también amplían el grupo de personas que deberían iniciar tratamiento con estatinas y establecen que la evaluación del riesgo cardiovascular debe considerar un horizonte de 30 años, no solo de 10, lo que podría llevar a que millones más reciban tratamiento preventivo¹.

Cambios clave en las nuevas guías

Las guías actualizadas de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y el Colegio Estadounidense de Cardiología (ACC) amplían los criterios para iniciar el tratamiento con estatinas. Ahora se recomienda que personas de entre 30 y 59 años con un riesgo cardiovascular a 30 años igual o superior al 10% consideren el uso de estos medicamentos, incluso si su riesgo inmediato es bajo^1, 3.

El eje del tratamiento sigue siendo la reducción del colesterol LDL, con metas por debajo de 130 mg/dL en la mayoría de los casos y de 70 o incluso 55 mg/dL en pacientes de alto riesgo¹.

Las guías también respaldan el uso de la apolipoproteína B (apoB) como herramienta complementaria para estimar el número de partículas dañinas en sangre, y recomiendan la tomografía de calcio coronario (CAC) en casos selectos para anticipar el riesgo de obstrucción arterial^1, 3.

Lipoproteína (a): el colesterol oculto

Uno de los cambios más relevantes es la recomendación de medir la lipoproteína (a), o Lp(a), al menos una vez en la adultez^1, 3. Esta partícula, similar al LDL pero con una proteína adicional que la hace más agresiva, no se incluye en los paneles de lípidos estándar y su concentración elevada incrementa el riesgo de infarto, derrame cerebral y estenosis aórtica¹.

La lipoproteína (a) está determinada por la genética y permanece estable toda la vida; la alimentación y el ejercicio tienen escaso efecto sobre ella¹. Valores iguales o superiores a 125 nmol/L (o 50 mg/dL) se consideran de alto riesgo, y quienes presentan niveles elevados deben informar a sus familiares directos, ya que suele repetirse en la familia¹.

Pruebas y marcadores adicionales

Además del LDL y la Lp(a), las guías destacan la importancia de medir la apolipoproteína B y el uso selectivo de la tomografía de calcio coronario para una evaluación más precisa del riesgo cardiovascular¹.

Un nivel de proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP) superior a 3,0 mg/L indica inflamación activa y riesgo cardíaco elevado¹.

Opciones de tratamiento y recomendaciones

Las estatinas siguen siendo el tratamiento principal para reducir el colesterol, pero las guías contemplan alternativas como la ezetimiba, los inhibidores de PCSK9 y el ácido bempedoico para quienes no toleran las estatinas o requieren una reducción adicional del LDL^1, 3.

El primer paso sigue siendo el cambio de hábitos: no fumar, hacer actividad física regular, mantener una dieta equilibrada y dormir bien¹. La consulta con un profesional de la salud es clave para determinar el tratamiento adecuado según el perfil de riesgo de cada persona^1, 2.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la lipoproteína (a) y por qué es importante medirla?

La lipoproteína (a), o Lp(a), es una partícula similar al colesterol LDL pero con una proteína adicional que la hace más agresiva para las arterias. Su concentración elevada aumenta el riesgo de infarto, derrame cerebral y estenosis aórtica. Es importante medirla porque no se detecta en los análisis de lípidos estándar y está determinada por la genética, por lo que puede estar elevada aunque otros valores sean normales¹.

¿Quiénes deben empezar a tomar estatinas según las nuevas guías?

Las nuevas guías recomiendan considerar el inicio de estatinas en personas de entre 30 y 59 años cuyo riesgo cardiovascular a 30 años sea igual o superior al 10%, incluso si el riesgo inmediato es bajo. También se mantienen las recomendaciones para quienes ya presentan factores de alto riesgo o niveles elevados de colesterol LDL^1, 3.

¿Cómo afecta el colesterol oculto al riesgo cardiovascular a largo plazo?

El colesterol oculto, especialmente la lipoproteína (a), puede incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares graves a largo plazo, como infarto y derrame cerebral, incluso en personas con otros valores normales. Por eso, las nuevas guías recomiendan medirla al menos una vez en la adultez¹.

¿Qué análisis de sangre se recomienda para detectar el colesterol oculto?

Se recomienda solicitar de forma específica el análisis de lipoproteína (a), ya que no está incluido en el panel de lípidos estándar. Además, el panel lipídico tradicional mide colesterol total, LDL, HDL, no-HDL y triglicéridos^1, 2.

Fuentes

Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:

1. Infobae ↩
2. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.) ↩
3. Journal of the American College of Cardiology (2026), vía PubMed ↩

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