Tom Gimbert, un exponente de la ‘arquitectura vegetariana’ y la construcción eco responsable, cuenta con proyectos en donde predomina el uso de materiales naturales y biodegradables.
La caña, bambú y excremento de burro para levantar un hotel en un pequeño balneario al norte del Perú, que piedra, barro y totora para construir un albergue a orillas del lago Titicaca. “Creo que es más retador y divertido construir a partir de los materiales que encuentro en la zona, que hacerlo al revés, como la gran mayoría”, cuenta Gimbert, arquitecto francés que desde hace más de una década viene promoviendo en Máncora, un pequeño y paradisíaco distrito playero en el Perú, un enfoque de construcción que aprovecha materiales locales y técnicas ancestrales de construcción para crear casas, hoteles y colegios sostenibles y armónicos con su entorno.
Gimbert es un admirador del arquitecto colombiano Simón Vélez y su “arquitectura vegetariana”, un enfoque que considera que actualmente existe una sobredosis de minerales (hormigón, acero, vidrio y plásticos) en la industria de la construcción, especialmente en los países en vías de desarrollo, y que es necesario involucrar a la agricultura con la industria de la construcción. “La idea es un promover un enfoque de construcción más equilibrado, que mezcle materiales y estructuras mixtas para la construcción y el diseño, junto con la incorporación de materiales más naturales”, explica Gimbert desde el hotel sostenible que ha levantado a orillas del Océano Pacífico.
Para Gimbert, sin embargo, su filosofía va más allá de crear proyectos arquitectónicos ecoamigables, con una muy baja huella de carbono y una estética natural y propia de la zona. Su propósito, como lo define él mismo, es promover que este enfoque de construcción se replique masivamente en Perú, generando nuevas dinámicas económicas locales y espacios e infraestructuras armónicas, que propicien el orgullo y apropiación de la ciudadanía con su territorio y su pasado.
“Creo que un país como el Perú, las condiciones están dadas para generar una corriente que promueva este tipo de estructuras a todo nivel y en todo tipo de infraestructura. No solo tienen todos los recursos locales para la construcción como fierro, concreto, barro, tierra, piedra y madera, sino que además cuentan con una muy buena mano de obra y, al mismo tiempo, con poca maquinaria e industria de construcción. Eso quiere decir que tienen absolutamente todo para ser un país productivo y autosostenible en material de construcción”, refiere el arquitecto francés.
Para entender lo revolucionaria de la propuesta de Gimbert es necesario hacer una radiografía de la construcción actual en Perú. De acuerdo al informe Mapeo y tipología de la expansión urbana en el Perú, realizado por el grupo de expertos Grade, en las últimas dos décadas, las ciudades peruanas se han expandido en cerca del 50%. De este crecimiento, un 90% de las nuevas viviendas son de carácter informal.
Sin embargo, lejos de presentar enfoques diversos de construcción, esta expansión urbana desbordada ha tenido en el concreto a su principal protagonista. De acuerdo a la Cámara Peruana de la Construcción, en 2019 Perú consumía un promedio de 350 kg de cemento por habitante, ubicándose como el tercer país de la región en consumo per capita de este material, muy por encima de los 258 kilos del promedio de Sudamérica.
Ante esta realidad, Gimbert propone implementar políticas públicas de construcción sostenible. “Al final, a diferencia de otros proyectos, una construcción sostenible debería adaptarse a los materiales naturales accesibles en la zona y sus medidas estándar, y no al revés. Solo cuando sabemos qué materiales son los que utilizaremos, y las medidas más fáciles de conseguir, se comienza a dibujar y a diseñar el proyecto. Claramente es un esfuerzo extra de inventiva y creatividad, pero por otra parte es un trabajo mucho más estimulante, que te permite crear proyectos únicos, con personalidad local y mucho más económicos que utilizando concreto, fierro y ladrillos industriales”, comenta Gimbert, quien cree que este tipo de enfoque arquitectónico terminará por imponerse en la región, tal y como está ocurriendo en Europa.
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