El petróleo, una de las materias primas más influyentes en el mercado global, cerró el pasado viernes con una ligera disminución en sus precios. Esta oscilación se produció tras los recientes enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán, aunque ambos contratos de crudo lograron acumular ganancias semanales de entre el 4% y el 5%. Las expectativas de una posible distensión en Oriente Medio, junto con la eventual reapertura del estrecho de Ormuz, auparon los precios en días anteriores.
En concreto, el barril de Brent para entrega en septiembre experimentó un retroceso del 0,38%, situándose en USD 76,01. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) cedió un 0,93%, alcanzando un precio de USD 71,41. Durante la semana, el Brent disfrutó de un incremento de aproximadamente el 5% y el WTI de un 4%.
Este recorte en los precios se produjo después de que un despacho de Reuters informara sobre la presencia de negociadores qataríes en Irán, donde se conversaba con funcionarios iraníes para tratar de reducir las tensiones. El mediador qatarí mostró optimismo respecto a la posibilidad de que ambas partes reanuden el diálogo tras los conflictos recientemente surgidos.
El presidente estadounidense, Donald Trump, expresó su disposición a continuar los contactos con Irán con el fin de hallar una solución al conflicto y restablecer la normalidad en el estrecho de Ormuz, un paso crucial dado que por esta vía circulaba aproximadamente el 20% del suministro diario mundial de petróleo y gas antes del inicio del conflicto el 28 de febrero. No obstante, Trump también enfatizó que el alto el fuego, que había estado en vigor desde abril, ha “terminado” a raíz de la escalada de hostilidades observada esta semana. Destacó que había dado instrucciones al Pentágono para intensificar los bombardeos en Irán en caso de que resulte asesinado a causa de un supuesto complot, aunque subrayó que no hay evidencia de ninguna trama reciente.
Barbara Lambrecht, analista de Commerzbank, señaló que la prima de riesgo incorporada en los precios del crudo sigue siendo relativamente baja en comparación con el período de marzo a mayo, lo que indica que los participantes del mercado consideran los acontecimientos recientes como perturbaciones temporales.
Mientras tanto, las fuerzas armadas iraníes llevaron a cabo ataques contra instalaciones militares estadounidenses en la región del golfo Pérsico, en respuesta a los bombardeos de Washington sobre las provincias costeras de Irán. Estos enfrentamientos han dejado al menos 14 muertos en territorio iraní. Información de la prensa local también reportó explosiones en áreas del sur de Irán, incluyendo Bushehr, donde se encuentra una de sus centrales nucleares.
El estrecho de Ormuz, aún repleto de incertidumbres, no ha logrado recuperar su operatividad plena. A pesar de ello, los inversores en el sector petrolero parecen mantener una calma casi inquietante, provocando un descenso en el tráfico naval por la ruta tradicional, en favor de un paso más cercano a las costas iraníes. Tamas Varga, analista de PVM Energy, ha atribuido esta tendencia bajista, que comenzó después de los picos de precios observados, a la preocupación acerca de la debilidad de la demanda.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) también ha advertido que la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán podría influir sobre sus proyecciones de un posible excedente en el mercado petrolero para el próximo año. Según sus últimos informes, se espera que el consumo mundial de petróleo disminuya en un millón de barriles en 2026. A pesar de la ligera mejoría en la oferta global gracias a la reanudación parcial del tránsito por el estrecho de Ormuz, la producción está todavía muy por debajo de los niveles previos al estallido del conflicto.
En este contexto de inestabilidad y fluctuación, el mercado del petróleo continúa siendo un termómetro de las relaciones geopolíticas en una región que, por su importancia estratégica y económica, seguirá bajo el escrutinio global.
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