El jurado del Instituto Karolinska de Estocolmo ha otorgado este lunes el Premio Nobel de Medicina a Svante Pääbo por “sus descubrimientos sobre el genoma de homínidos extintos y la evolución humana”.
Pääbo (Estocolmo, Suecia, 65 años) es biólogo, genetista y director del departamento de genética del Instituto Max Planck de Biología Evolutiva (Alemania). Su trabajo para conseguir rescatar material genético de fósiles humanos ha sido esencial para conocer el genoma de especies extintas conocidas, como los neandertales, desvelar la existencia de otras nuevas, como los denisovanos, y confirmar que los Homo sapiens tuvieron sexo e hijos con esas otras especies hace miles de años, de forma que su ADN sigue presente en poblaciones actuales.
El “trascendental” trabajo de Pääbo “ha dado lugar a una nueva disciplina científica: la paleogenómica”, ha resaltado el jurado. “Al desvelar las diferencias genéticas entre las personas actuales y los homínidos extintos, sus descubrimientos permiten investigar qué nos hace genuinamente humanos”, han añadido los responsables del premio en una nota de prensa. En 2018 Pääbo recibió el premio Princesa de Asturias por sus trabajos en evolución humana.
El fallo se ha anunciado hoy pasadas las 11:30 hora peninsular. El galardón lo otorga el jurado del Instituto Karolinska, cerca de Estocolmo (Suecia). El premio está dotado con diez millones de coronas suecas, unos 985.000 euros.
El año pasado, el jurado eligió a David Julius y Ardem Patapoutian por descubrir los receptores celulares de la temperatura y el tacto. El estadounidense David Julius, fisiólogo de la Universidad de California de 67 años, identificó el sensor de las terminaciones nerviosas en la piel que responden al calor utilizando capsaicina, un compuesto de los pimientos picantes. Ardem Patapoutian, biólogo y neurocientífico armenio-estadounidense de 46 años, descubrió los sensores celulares de la piel y también de los órganos internos que responden a la presión.
El Nobel de Medicina se da a conocer el primer lunes de octubre y abre la ronda de anuncios esta semana, que continuará el martes con el de Física, el miércoles con el de Química, el jueves con el de la Paz y, finalmente, el de Economía, que se dará a conocer el lunes de la semana que viene.
[Noticia de última hora. Habrá actualización en breve]
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