El primer ministro británico, Keir Starmer, ha hecho un llamado urgente a las empresas de redes sociales para que asuman la responsabilidad en la protección de la seguridad infantil en Internet. Este llamado se produce en la antesala de una reunión programada para el jueves con altos ejecutivos de gigantes tecnológicos como Meta, Snap, Google, TikTok y X.
A medida que el gobierno de Starmer intensifica el escrutinio sobre estos actores del mundo digital, se ha planteado una inquietud creciente: los niños están expuestos a peligros en línea sin que exista una rendición de cuentas clara por parte de las plataformas. Starmer ha subrayado la necesidad de que las redes sociales actúen, afirmando que su influencia sobre la autoimagen, las amistades y la percepción del mundo de los menores es significativa y, a menudo, perjudicial. “Cuando eso conlleva riesgos reales, mirar hacia otro lado no es una opción”, enfatizó.
En esta línea, el gobierno ha comenzado a implementar ciertas medidas de protección, tales como desactivar la reproducción automática en YouTube para usuarios infantiles y ofrecer a los padres más control sobre el tiempo que sus hijos pasan en pantalla, incluidas funciones de toques de queda. Sin embargo, Starmer desea ir más allá de estas iniciativas iniciales.
Actualmente, el Reino Unido está llevando a cabo una consulta pública que culminará el próximo mes, en la que se considerará la posibilidad de restringir el acceso de los menores a redes sociales, incluyendo una posible prohibición para aquellos menores de 16 años. También se evalúan pautas que establezcan límites en el tiempo de uso de aplicaciones y restricciones sobre características de diseño que fomentan la adicción.
Este enfoque proactivo no es único del Reino Unido. Australia se convirtió en 2025 en el primer país en prohibir el uso de redes sociales para menores de 16 años, un movimiento que ha llevado a otros países europeos a considerar medidas similares.
Con la creciente preocupación por el bienestar infantil en el contexto digital, es evidente que los gobiernos están buscando maneras de equilibrar el acceso a la tecnología con la necesidad de proteger a sus ciudadanos más jóvenes. Las próximas semanas serán cruciales para determinar cómo se implementarán estas regulaciones y qué impacto tendrán en la industria de las redes sociales.
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